前阵子，王馨生病住院，弟弟王浩还有他的女朋友肖玲一起来医院看她，两个人拎了一大袋的补品，外加六只红富士苹果。肖玲坐在床沿削苹果，削好了之后又切成一片片，用牙签戳了再一块块放进王馨的嘴里。王馨吃第一块的时候，眼泪就掉下来了，弄得王浩和肖玲都很紧张，以为王馨哪里又疼了。
王馨抹掉眼角的泪水，笑了笑，略带歉意地对肖玲说：“经霜打过的苹果，忒甜了。”肖玲也笑了，她说如果王馨喜欢吃，下次他们还买。倒是王浩，坐在一边不吭声。
王馨记得小时候，家里经常来些陌生人，大多是来找父亲帮忙的。有一天，大冷，放学之后王馨拢着弟弟王浩直往家里奔，老远看见一个人蹲在自家墙角。走近去看，原来是一位老人家，老人也看到了王馨姐弟俩，赶紧熄了旱烟袋，站起来问她：“闺女，这是王国强家吗？”王馨那时虽然才十二岁，但做事情却颇显老成。她先告诉老人家父亲还未下班，再问他找父亲做什么。老人一听要找的人不在家里，便又像泄了气的气球，他诺诺地应了一声，又将旱烟袋的烟头对着鞋尖磕了两下，将烟袋别在裤腰，两手笼进薄衫，又依着墙角蹲下了。他让王馨不用理她，只管忙她自己的事情去。
王馨让他进屋里坐，他也不肯。王馨没辙，到东厢房放了书包，安排弟弟做作业，她却跑到村子路口，看父亲有没有回家。
那天父亲回得很晚，他回来之后便拉着老人家到堂屋去坐，老人刚到堂屋就一溜儿地跪下了，拉着父亲的裤腿，乌拉拉地哭，父亲直拽他不起，抬头用眼神将她姐弟俩轰到东厢房去。王馨被唬住了，倒不是父亲的眼神而是那位老人家的态势，竟像是发生了什么天大似的可怕事情。王馨拉着弟弟在东厢房，听不真切父亲和那位老人在商量着些什么事情，最后借着门缝，看见父亲将一叠钱塞给老人，老人家也未拒绝，小心翼翼地揣进贴胸的衣袋里。
第二年秋后，还是放学的傍晚，那位老人站在自家门口，身边放着一个鼓囊囊的大麻袋。老人远远地叫她闺女，王馨因为他的一跪，于是对他印象极为深刻，她一边应声，一边从书包里掏钥匙，又紧着往前走两步，等王馨打开大门，老人家也搬着麻袋到院子里了，他自行将捆麻袋的绳子解开，这时王馨才知道原来里面装的都是苹果。那些苹果长得好模样，一个个圆碌碌红彤彤的，看得王馨一愣一愣的。
“这是我们自家树上摘的，给你们尝个鲜。”王馨知道如果父亲在家，他是不会收的，所以她也连连摆手说不能要。
“这与你们外面买的不一样，它们是经霜打过的，又脆又甜。”老人家一边绕好绳子，一边往外走，也不停息，无奈王馨没有那么大的力气搬动那一袋苹果。
王浩在外面闹了一天，回来第一眼就看见院子里的苹果。
“那是人家送的，不能……”还未等王馨“吃”字说出口，他已经是左手一只右手一只左右开弓了，王馨拿弟弟没办法，只能坐在旁边看他吃，又让他慢点，别噎着了。王浩啃了半天，才抬起头问：“姐，你咋不吃，这苹果甜着呢。”
“你吃，慢点，别噎着。”王馨说。王浩看王馨始终不吃，他也停下来，从麻袋里拿出一个塞到王馨手里。
“姐也吃。”
其实，早在看到麻袋里装着是苹果的那一刻，口水就在王馨的舌尖打着转，孩童的本性也开始复苏，她打心眼儿里不愿意那位老人家再把苹果给扛回去。
看王浩吃，她也狠狠地咽口水。而王浩塞给她的那只苹果打碎了她最后的防线，她也像弟弟那样狠狠地咬了一大口。“哎呦，真脆，真甜啊……”王馨满嘴香甜的苹果肉，还在支支吾吾地对王浩说，王浩不知道听明白了没有只顾点头。
王馨和王浩协力将那袋苹果拖进堂屋放好，又挑了几个洗干净放在大方桌上。王馨安排王浩去东厢房睡觉，等他睡着了，才起身到堂屋，一个人坐在大方桌旁边托着腮帮子：父亲回来，不知道要如何解释。
“苹果是上次那位大爷给的。”
“哦，苹果啊，不是你上次向那位大爷花钱买的吗？”
……
“哪里来的，这么多苹果？”
“上次那位大爷给的，我不要，他偏要给。”
“哦。”
“你们吃了？”
“嗯。”
……
“叫王浩起来吃饭。”父亲盛好饭，对她说。王馨赶忙去叫王浩，王浩迷迷糊糊地直嚷：“好饱了，不吃不吃……”
“啪！”他一板子打过来，王浩便嚎啕大哭。
“弟弟不懂事，你也不懂事，你也该打！”王馨一边护着王浩，一边挨他的板子，直到他打累了，他亦不吃饭，出去找来一个架子车，将大方桌上的苹果放进麻袋，又找出绳子捆好，要走之前，似乎觉得不妥，又打开袋子，放了十块钱进去，这才又捆好袋口，将麻袋放在架子车上。整个过程，他都不说话，只留给王馨一个冷漠的背影，他把他们喜欢的香甜的苹果又给人家送回去了。
等到他一出门，王馨便搂着王浩一起哭，哭那些苹果哭那些挨板子的疼，又哭早逝的母亲与无情的他，那些眼泪像是流不完似的。第二日醒来，看床沿上放了一张纸条，是他的留言：丫头，我要到外地学习一个月，你带弟弟去外婆家，另桌上的苹果是爸爸买的。王馨抬头，果然看见一个袋子里装了几个苹果。王馨和王浩赌气不吃，将苹果扔在他的床上。而等到他从外婆家接回王馨和王浩，几乎是第一时间发现了那袋已经坏掉的苹果，他没有吭声，只是将苹果连同袋子一起丢掉。
家里还是陆陆续续地来些熟识或陌生的人，那些人都是有求于王国强。而王馨看着他，即便不是在他能力范围内可以处理的事情他也大包大揽。王馨十八岁的时候考上省城大学，王国强买了两瓶二锅头，邀了同村的王老实同饮，王老实说：“国强，你家闺女比你强啊，想当年你十九岁还只是个预备党员啊，哈哈哈……”
临近开学的一周，王老实的晚来子突然得了急性脑膜炎，在医院里等着钱救命。于是王国强将准备给王馨的报名费送到了医院，临走时，只对王馨说：“丫头，救人要紧，大学咱明年还可以考。”王馨趴在床上哭了整整一晚，第二天她就去了县城一家玩具厂打工，她认为王国强无指望，王浩再过两年也参加高考，倘若她不出去挣钱，到时候王浩的下场会与她一个样。
王馨去王浩工作的城市打工，其实是为了故意躲着父亲。王国强老了，活动范围缩小，但脾性却半点未改，他依旧有忙不完的事情。王馨对王浩说，他就是操劳的命，自己不消停也不让身边的人消停。
就这样，直到去年七月，王国强旧病复发，医院下了病危通知书。王馨和王浩赶到医院时，看见病房外还排着一队人，熟识的都是父亲曾经帮过的，他们自动为他们姐弟俩让出一条道来，王馨停在门口，望着病床上那个眉须皆白且面容消瘦的老人，她的眼睛一热，泪水就落了下来。
王国强等到他们姐弟俩都到了，他的眼神里最后一点光彩也就渐渐地黯下去了。
整理父亲遗物的时候，王馨问王浩是否恨父亲。王浩说昨天晚上梦见父亲，他说他这个月的党费没有交，让王浩给交了。王馨听了先是笑，笑着笑着变成了哭，上气不接下气地哭，她没有梦见父亲。
王馨出院，王浩和肖玲一起来接她。肖玲拎了一大袋的红富士苹果，王馨说我一个人哪吃得完。中午饭后，王浩和肖玲要走，王浩让王馨不必送了，让她在床上躺会，王馨应了。只是刚闭上眼睛，就看见王国强，他是当年打她姐弟俩时的模样，大清早推门进来，他把苹果放在桌上，然后坐在桌子边写纸条，偶尔回头看他们，他走过来，将纸条放在床边，又抬起手似乎是极讨好地想摸王馨的头。王馨想拉住他的手，只是“嘭”地一声，将王馨惊醒，原来是做梦。
家里养的猫咪拿桌上的苹果当玩具，结果苹果咕噜噜地滚到王馨跟前，王馨弯腰拣起苹果，走到厨房将它洗净，然后借着暮光削苹果，又切成一片片，放在嘴里细嚼……
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