盛夏流火，炎炎七月。我和同事以及创建省教育强镇办公室的同志一行十四人，在七月八日晚八时半从韶关乘k9052次硬卧列车，于次日清晨六时半到达湖南怀化。早餐后，乘旅游中巴，在大多数是沙土路面的公路上颠簸，经三小时到达吉首市凤凰县。
在沈从文的书里，在黄永玉的画里，在宋祖英的歌里我们对凤凰古城都有了一定的了解。汽车溯沱江边而上，透过车窗，我们见到实实在在、真真切切的凤凰古城。凤凰古城，位于沱江之畔，在高耸的群山环抱之中。沱江河两岸最具民俗特点的景点就是吊脚楼细脚伶仃地立在沱江里，吊脚楼均分为上下两层，都属五柱六挂和五柱八挂的车斗式木质结构，沱江河水清澈，城墙边的河道很浅，水流悠游缓和，用长篙撑动的农家小船把柔波里的水草都招摇起来了，这是一幅动人心弦的民族风情画卷。
据导游介绍， 南长城、沈从文故居、沱江泛舟、奇梁洞、熊希龄故居、陈宝箴陈寅恪老宅等是著名的“凤凰十景”。我们听从导游的安排，吃完午餐后，驱车18公里，到山江苗寨蛤蟆洞，领略了电视剧《湘西剿匪记》拍摄现场，钻山豹匪窝的险、峻、奇。用导游刚刚教会的山歌：“桃花唱得开呀、桃花唱得乖！唱得桃花朵朵开，桃花十朵开九朵呀，一朵不开等你来呀！哟会！”，在苗人谷苗寨现炒现卖和苗家阿妹对歌。在典型的碳酸盐岩洞，并以奇、秀、阔、幽四大特色著称的——奇梁洞，参观“酒鬼”酒的藏窖地，并品尝了该琼浆玉液。
回到凤凰古城，已是傍晚时分。夜幕下的小城，格外撩人。江边的吊脚楼、古城墙垛、万名塔、夺翠楼等古朴典雅的建筑物在灯光的衬托下，错落有致，有脱颖而出的感觉。我们和熙熙攘攘的游人，接踵摩肩徜徉在凤凰古城，古城以古街为中轴，连接无数小巷，沟通全城。古街是一条纵向随势成线、横向交错铺砌的青石板路。凤凰古街两边建筑飞檐斗拱，洁净的古街两边都是店铺，买姜糖的在店门口用木棒拧扭着比手臂还粗的淡黄色的姜糖胶，买木捶酥的抡着比头还大的木槌用力“嘿哧、嘿哧”敲打着花生糖粑，不少店铺陈设着琳琅满目的民族工艺品。在沈从文故居的两旁，买水酒和社饭的店家，用液晶电视播放中央电视台采访的视频为自己的产品做广告。东门和北门古城楼下都聚集着一些民间艺人，他们的弹唱声震耳欲聋。 热闹的古街，无处都不流淌着浓浓的古意古韵，透着深厚的民族文化底蕴。
我们下了虹桥，到了沱江边，凉风习习。江边两旁吊脚楼上的酒吧霓虹灯一闪一闪地倒映水中，空中的半玄月洒着淡黄色的光芒，头戴花环的女游客在月光下显得分外妩媚、美丽动人。两边歌厅的音乐把清冽的沱江掀翻了，我们和川流不息的人群，借助灯光和月色，踩着音乐的节拍一步一个石墩，侧着身子和对面而来的过江游人过石墩桥，像是在水上舞台跳舞。
难怪，文学巨匠沈从文一曲《边城》，将他魂梦牵系的故土描绘得如诗如画，如梦如歌，荡气回肠。自称“刁民”的书画大师黄永玉，走遍了世界，却固执地用一座匠心独运的“夺翠楼”书写他浓烈的恋乡情怀，古城到处可以看到黄永玉的真迹。这里的店名也起得很有文化韵味，如：一朵一果、西风瘦马、迷路了、湘西往事等等。作为一座国家历史文化名城，凤凰古城的风景将自然的、人文的特质有机融合到了一处。
小小的凤凰古城无愧于“湘西明珠”这个称号。
2011-7-12
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