蒙是个水管安装工，平时业务也不大，长年就配带一个上了年纪的健壮老头老穆当助手。不是赚大钱的料，日子过得平定而祥和。
一天上午，俩人忙完手上活后正准备下工回家，突然一个电话来了，蒙以为是来了新客户呢，赶紧拿起手机： “喂，你好，哪位？”
“是蒙吗？我是路路发。”路路发是蒙高中时同学，刚从深圳回来。
“噢，路路发啊，你回来了呀，发大财了吧，好久没见你了，在哪？”蒙一阵惊喜。
“我回来了。蒙，我侄子这两天结婚，我是回来喝喜酒的。这次我请了十天的假期，也难得回来一趟，今晚我想请大家聚一聚，我想把高中时几个要好的同学叫来，好好的喝几杯。”路路发平时很重视同学那份情谊。
“好啊，我一定来，这么久也没聚过，是该好好聚聚的了。”蒙非常高兴。
蒙下午比平时提前半小时下班，赶紧洗好澡，站在镜前好好地端详了一番，心里还滴沽着呢：还是路路发够朋友，有义气！蒙随后跟老婆招呼了一声就走了，老婆还一个劲地叮嘱——别喝那么多！
蒙6点钟早早地来到“鸿发酒家”，这地方，蒙很少来，但也来过几回的，不过都是人家请的，所以轻车熟路地第一个先到场。俩人客气了一番，蒙先入座。
蒙一个人在里面呐呐地足足坐了一个小时，才迎来满满地一大桌子的同学，有搞房地产生意的肖荣中、做电工的罗成燕、商店老板彭伟、土管局规划股股长明理、卫生局长刘桑、过去的体育委员现任公安局侦缉科长李成毅、水南小学教师肖生财、人民医院伤科主刀祝明通、还有失业在家的肖利，咋一数，离整还多一呢，11个。蒙心里高兴着呢：这下可热闹了。蒙正想着事，路路发首先端起酒杯，向在座的全体同学致谢：“各位老同学，我今天以同学的身份请大家聚在一起，目的就是因为我们这帮同学从来就没这么聚过。今天承蒙各位还在意着我，我先干为敬！”路路发一口就把杯中酒喝了。接着端起酒杯，与大家干上第二杯。
“好！好！好！”身为卫生局局长的刘桑拍手叫绝，一连串的三个“好”字可把众人给乐起来了了，“还是你路路发够义气！我佩服！来，我们大家一起把这杯酒干了！”
“那当然，刘桑哪，不是我说你，你一个堂堂的卫生局长也当了好几年了吧，怎么也没见得你请上咱们一回的呢？老同学嘛，你是不是也太那个了吧？大家说是不是啊？”肖荣中常逛酒桌，可是最耍滑头的人了，同学们也就纷纷附和着。
……
酒至半酣，大家高兴无比，刘桑局长自认愧对众同学，有点半自责地说：“是，在这点上，我忘人情了。今天，我们大家聚在一起，可真得好好地感谢咱们的老班长路路发，还是班长想得周全，我刘桑愧对大家！明天我请客！就当是我这么些年来我对大家的谢罪吧！”路路发，原名叫路发，因为大家同学时取笑他路路发大财，所以也就一直习惯了这种叫法。路路发也听顺了，觉得舒服。
公安局里混的李成毅拍双手赞成，一锤定音：“可以，这才象我们的局长大人嘛。明晚刘桑请客，后天晚上我李成毅请客。就这么定了！”
蒙不大喝酒，第二天上班似乎酒意犹在，老穆好奇地一问：“蒙师傅，昨晚喝得还可以吧？”
蒙非常感谢路路发昨日的盛情款待：“嗯，很不错。想不到他路路发还真是够义气。”蒙边说边竖起大母指，“看来我们这些同学当中，还真算是他还在乎我们这些同学，他路路发以前就是班长，现在还是他说了算。”
“ 昨晚去了多少同学？”老穆。
“蛮多的，包括我在内有11个同学到了，我没想到的，我们这些同学从来没有这样聚过的。这回倒是真亏了人家路路发！”蒙。
“路路发是做什么的？”穆。
“路路发以前原来也在大余，后来单位下岗了到深圳去发展，现在可好了，是一家大型公司的副老总。混得不错。他这次请客也是因为他在外面那么多年了，混出了个人样来了。其实他是不知道我们这里的情况了。他还以为我们这些同学经常碰面的呢。”蒙。
“那是自然，人家那么多年在外，见多识广的可不比我们这些人。”穆。
“今晚我那个当卫生局局长的同学刘桑请客了。他这个人从来都没请过我们的，这回啊他自个儿都不好意思了，主动提出来请我们吃饭的。”蒙。
“哦，那也算人家有那份心意了，现在的世道变了，能聚在一起确实不容易。”穆。
蒙和老穆你一言我一语地就这么说了大半天的，很快就又到了晚上吃饭时间了。蒙没有象昨日那样去得那么早了，而是选了个不早不晚的标准时间，蒙觉得自己的身份不太上档次，所以选了个折中的时间到场。蒙一进去赶紧瞧了瞧剩余位置，也未敢造次，捡了一个很次要的位置坐下。毕竟同学当中，当官的当官、有钱的有钱，不象自己没地位没钱的。
这时，正巧肖利进来，蒙急忙把肖利拉到身边，对着肖利的耳边细细地说：“肖利，我看还是我们俩挨着一点的好。”
肖利也熟咽世事，和着蒙，说：“嗯，我也老觉着凑不起这份热闹的，这不是没办法的嘛。”
蒙：“是啊，我们看着办吧，”
肖利：“过了这两天再说。”
……
今晚是刘桑做东，自然说话最多的还是他刘桑，他刘桑言辞肯切，倒也不失为大家同学一场，气氛异常热闹……
紧接着，四个晚上下来，路路发、刘桑、李成毅、明理都请过了。明理请客的那天晚上，大家喝得更是开心，一下子就醉倒了好几个。明理当了多年的土管局领导，言语才德也是众同学中一流的，所以大家醉了也开心。不过，这时不知哪位发话了：“我看我们大家还是歇上一阵的好，我们连续几天这样也不好。”众人附和着。
可是，临别的那句话语，其实谁也没听清楚的。
几天来，蒙的这些同学包括蒙本人，都无一不在讨论着这些天的请客话题。几天来的劳累醉了大多数人的心。蒙一上班就说起请客的事：“唉呀呀，这几天真是过足了瘾，我没想到，一喝就喝了四天。”
老穆：“蒙师傅啊，不会是一人一天地请吧？”
蒙：“是啊，已经过了第四天了。老是这么请下去的，也没什么意思的，太浪费了！我看着都心痛！”
老穆：“那肯定会心痛的，你哪能跟他们这些人比啊，你的负担又重，一天不做就一天没吃喝的。”
蒙：“我就这么想啊，我一没做房，二没娶儿媳妇，儿子读书还要大把大把的用钱呢，我不能跟他们凑下热闹去！”
老穆：“可你已经吃了人家那么多天了，你能退得了吗？你这时候退出来可就难啰。其实你一开始不要抬进那只脚去就好了，现在有点晚了。至少面子上过不去吧。”
蒙：“哎呀，就是嘛，可这下我又有救啦！告诉你吧，老穆，昨晚不知道是谁提出来，不聚会了。我啊一听心都快蹦出来了——我这不是解放了吗？”
的确，蒙打心底里高兴，心想，要是老这么折腾下去，也不是个办法呀。好在有人跳出来阻拦了，要不然，后果将不堪设想！——蒙一连几天都这样反复地在老穆面前庆幸着……
“喂，老蒙，我都为难死了，这些天的担忧总算没白搁，……”肖利那天下午没事在街上转悠，碰巧蒙没上班，俩人说了几句，蒙就把肖利拉到家中。
“哎呀呀，这事想起来就悬啊，其实我也不是舍不得这几个钱，我是觉着没什么意思的。”蒙这些天老有如释重负般的感觉，他无处不在释放自己轻松的心态。
肖利：“老蒙，其实我比你还更惨！这你是知道的，我一没手艺二没力气三没占年轻，我多多年来下岗在家，我哪敢跟他们这些人去比啊，你比我还好一点，一年下来还能挣个万儿八千的。”
蒙：“肖利啊，我们两个就不要去比了，其实讲起来也是差不多的。你自己挣不到什么钱了，可你结婚结得早，儿子都在外挣钱了，虽说不是挣什么大钱，可也算是还可以的啦，孩子成家立业了就是我们最大的收获。而我呢？三十多岁结婚，到目前为止，可能就数我的孩子最小了。我们都是50多岁的人，可我的儿子才不到20岁，还在读书，我的负担比你起呀要重得多。”
肖利自知话语失误，只好转回来抚慰蒙：“好了，我们都别叫苦了。你也好，儿子懂事，只要将来出息了，什么也不怕的了。我们这般年纪的人了还能指望什么，无非就是指望我们的孩子出息呗。还好，请客的事总算到此为止了。”
蒙：“肖利，你想过没有？万一到时又有哪个站出来再请客呢？”
肖利：“应该不会了吧？”
蒙：“那可说不准，你想想，这么多人都请了，轮到他们几个了，他们能放得下面子吗？我看不见得的。况且，肖荣中搞房地产那么有钱的，凭他的个性，他还巴不得有这样的好机会来推荐自己呢。”
经蒙这么一点拨，肖利倒也觉得事情是不会这么简单的了：“看来请客的事还是没完。那我们怎么办呢？”
蒙：“我们现在唯一的办法就是，我们这几个没钱的可千万要沉得住气，至少我们几个就不能占主动！否则就死定了。”
肖利显得有些很无奈的样子，说：“也许这是最好的办法了，不过我就没辙。看着办吧。”
蒙虽说比不了那些同学有钱，可他毕竟是高干子弟，父亲曾是武汉大学的教授，大余中学的老牌学究，蒙的智商自然不在其他人之下，歪点子还是有不少的：“总之，整个事件当中，我们几个生活差的同学一定要保持一致的精神状态，保持共同的默契。不过还有一个办法，我认为，我们也可以采取慢慢地退出来的办法，那就是我们当中只要有人中途请事假不参与，我们连续两天两人没到场的，也许事情也会搁浅起来。”可这么一来，肖利又觉得不妥，似乎觉得有点太阴损了点，有点做不出来的感觉。
于是，两个人无聊地扯闲了一个下午。俩人的心事又变得重了起来……
时间一晃又过去了一天，罗成燕打来电话，说要与蒙说说那请客的事，蒙一连三天没接到事做，心里也有些烦，便约好还是下午在家等他，罗成燕如约来到蒙家里。这时，老穆也一起陪着喝茶，罗成燕是电工出身，也赚不了几个钱的，心里也为请客的事烦恼着呢，罗成燕也猜到，请客的事还没完，他说：“老蒙，看来还是我们几个倒霉哟，他们几个是什么人呀，他们个个都当官的，请起客来可不是自己掏钱的。要是再这么耗下去，我们就真的死定了。一次耗费上千元，够我们一家一个月的开销啊！我再也不想这样下去的，我想好了，反正我儿子结婚的日子也定了，也差不了这十天八天的了，我就索性跟他们挑明了，我请客的时间放到我儿子结婚的那天。”
蒙一听就傻冒了，把眼睛睁得老大：“那可千万不能这么干。你得听我说，你要是这样一来，我们所有的人就真的都死定了。你想想看，你要是这么一闹起来啊，我们可就真得一人一次地来上一回的了。”蒙这回可真有点来气了：“我告诉你——罗成燕，你这么做不赔本的买卖，你就太不够意思了。你当我们这些人是谁啊？你好歹也考虑考虑我们剩下的这些人吧！你可别乱来啊，罗成燕。你就当没这回事好了，什么主意也别去打了。”
罗成燕见蒙这么较真，也就做罢，不再说了。
第二天一早，肖荣中就分别给所有的同学去了电话，大意一个样：我们也歇了有些时日了，今晚就由我来做东了。蒙和肖荣中处得很近，就私下里提出：“老肖，我看还是算了吧，都过去这么多天了，大家也没再提请客的事，你是不是放一放？”肖荣中一听就来气了，大骂蒙：“你老蒙是不是看不起我？人家请客你们去，轮到我了就不给我这个面子了？我哪得罪你了，你说……”
蒙终于还是拗不过肖荣中，只好百般解释，最后允诺下来：“好了，我去我去。”蒙心里此刻考虑最多的还是别人在接到肖荣中的电话后会是什么反映。蒙不得而知。
晚宴如期举行，不过大家的心事再也没有统一了。几个负担过重的同学在酒席上明显的有所敷衍推事了。不过请客的氛围并没有因为他们几个而滞留不进的，肖生财这个水南小学的老师，因为平时也带了几个学生，按每个每月500元计算，现在有六个学生跟着他食宿，其实学生能吃多少，肖生财心里有一盘明帐呢。所以肖生财这回也不落个最后的，主动要求明天晚上请大家到“佳佳美味城”去。
后来，又是一天过去了。蒙和老穆蹲在工地上，还是聊起了请客的话题。蒙觉着反正没戏了，看来该出的自己还是得出。“上千元啊”蒙一天到晚脑海里装的全是这一千元的请客费用。他觉得实在没辙了，上班时懒懒的，提不起一丁点的精神来。他最终的想法就是——完了。蒙总想放弃请客的念头，可老穆觉得到这地步了，放弃请客似乎就是在放弃自己做人的尊严有些不值得的，建议蒙振作起来，大不了不就是这一千块钱的事嘛，有什么了不得的呀。蒙细想一下，也觉得是这个理的，心里面的压力也就一下子轻了许多。
转眼又过了一天，这回轮到祝明通请客了，祝明通没有把大家请到酒店去，而是请大家一起在自己的家里，以家宴的形式款待全体同学。可这么一来，气氛反倒变得轻松起来了，加上祝明通的老婆能说会道的，所有的同学都放开了，没有人再拘束什么了。
酒至酣处，祝明通端起酒杯：“我祝明通今晚之所以请大家来我家里吃这顿饭，喝这杯酒，我就是想图个实实在在的同学气氛，我们三十多年没这么聚过，今天我们能够再度相聚，那是我们今生的缘分。我们要珍惜这份缘分就要珍惜我们在座的每一位，我们活得都不易啊，尤其是在座的肖利，早早地就下岗在家，不容易啊，老同学……
“同学们，我看我们的请客活动就到此为止吧！蒙、罗成燕和彭伟你们都别请了，我们还是用这三十多年来的缘分来买我们心里面的酒宴单吧，我们喝酒要喝到心里面去才行啊！……”
祝明通的一番话，出乎所有人的意料。
不过，祝明通的话一停，立刻就引来了一阵狂热的鼓掌！
……
肖利用脚在桌底下轻轻地踢了蒙一下，凑在蒙的耳边，低声地说：“我们终于解放了，明天我请你吃宵夜。”
蒙背地里用手狠狠地掐了肖利一把：“去你的吧。”
2008年9月28日
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