大概是都市的名牌效应的一种影响，乡下往往成为一个被人遗忘的世界。其实，在一些很平凡的地方，也有其独特的风景和韵味，例如，地处粤湘赣三省交界的仁化古镇——长江镇，到过那儿的人都说，这个粤北山区的古镇有许多与众不同的地方。
从纬度上来讲，仁化县在广东省要算是最北端的一个县，而古镇长江又是仁化县最北端的一个镇。她没有大都市那种热闹繁华，但在方圆百里也算是个人烟凑集的商贸之地；她没有水乡周庄饮誉遐迩的名气，却保存了岭南古朴纯厚的遗风。据县志记载，这个古镇至少已有千年的历史。一段残墙，一条古老的巷道，还有那爬满青苔的旧门楼，都见证了这个小镇悠久沧桑的历史。就说她身边那条美丽的锦江河吧，在那远久的年代，河上常常有一些漂泊的竹筏或渔船，油、盐、酱、醋、棉布、香皂之类的生活用品，需要凭着它才能运到小镇。还有那个颇具有原始劳作韵味的手工造纸坊，在现代造纸技术日新月异的今天，山民们还用它造出古朴的米浆纸，一担担挑出大山外面去卖。那个残旧的大宅祠，当年它的主人曾经是称霸一方的豪绅，在这个古老的土地上曾经演绎过罪恶累累的历史。后来，这个穷凶极恶的绅士在土改运动时被镇压了，他的子孙们都逃到了外地。这座大宅祠至今残留在小镇上，成为一道历史的风景。
因地处粤湘赣三省交界地带，地势险要，在那座海拔2000米的万紫山山顶上，可以看到三省几百里连绵的群山。周围七零八落的村庄就散落在这大大小小的群山之中。兵荒马乱的年代，这个古镇历来成为兵家必争之地。大革命时期，石塘双峰寨保卫战突围出来的一部分农民革命军，就是从这儿转移到江西一带开展游击战争的。古镇的烈士陵园中长眠了二十七位革命烈士，是解放初期和国民党军队及土匪展开激烈斗争时牺牲的。然而英雄们的鲜血并没有白流，小镇上的人们获得了自由和幸福。如今这个古老的小镇，已成为粤湘赣交界处山民们的重要商贸交易场所。每逢墟日，早上八、九点钟的时候，许许多多的山民挑着各种各样的山货，陆陆续续来赶集。不一会儿，整个市场人山人海，熙熙攘攘。商贩们自然不会放过这个难得的墟日，只见市场周围，卖菜的、卖鱼的、卖水果的、卖山货的、卖药材的叫得起劲，嘈杂的声音一起一伏，热闹非凡。赶集的山民们把山货卖掉后，到店铺里买一些衣服、糖酒、水果之类的东西，三三两两、高高兴兴地赶回去。由于这儿大量出产香菇、木耳、笋干、灵芝等山中珍品，吸引了大批外地商人到这儿成千成万地成交着各种各样的生意。还有一些沿海地区的港商，抓住小镇招商引资的机会，利用小镇丰富的自然资源，到这儿兴办竹器厂、家私厂、纸厂，还有的兴建水电站，为小镇创造了良好的经济效益和社会效益。
古镇的变迁，不仅仅是生活水平的提高和生存环境的改善，而更多的是古镇上生活的人们正在逐渐形成一种高雅时尚的生活方式。在那个温饱尚未解决的年代，古镇上的人们茶余饭后，只是喜欢挨家串户拉家常、聊天。一些古老的话题，似乎成为古镇人永恒的内容，如东家夫妻俩昨晚吵了一场架；西家的媳妇生了个胖娃娃；邓家的母猪生了十二个猪崽仔等等。如今，改革开放的春风给小镇的生活注入了新的内容新的活力。小镇上的文化站、卡拉OK厅、健身室、篮球场已成为人们茶余饭后消遣时光的好去处。早晨，如果你在小镇里面蹓达蹓达，你就会发现，在那个翠竹相映的河边，有一群须发苍苍的老人在练太极拳；中学的操场上，一群青年男女在跳健美操；鲜花竞放的公园，棋迷们正在大开杀界……更有趣的是，这个小镇还兴起了雕刻、养兰、收集奇石的热浪。你若有空到小镇上大街小巷兜一圈儿，便发现不少人家的阳台上，摆放着一盆盆巧夺天工、形态各异的盆景；大大小小的庭院里总少不了种植着一些名花异卉；宽敞明亮的客厅里，摆放着几块天然奇特的怪石。小镇的一位朋友告诉我，在这个人口不足1万人的小镇，专门从事经营盆景、雕刻、奇石、兰卉的专业户竟有30多户。朋友还告诉我，这小镇的大山真是物华天宝之所在，一位奇石的爱好者，在大山里拾到一块汉白玉般的腊石，高约有30公分，重30多公斤，周边全是密密麻麻的蜂窝。有个外商人闻讯，赶来花了1万多元的人民币把奇石买了走。还有一块“一帆风顺”的奇石，被深圳一位摄影者把它的照片登在《深圳日报》上…… 耳闻目睹这一切，我终于明白，小镇上生活着的人们，正在追求着美好时尚的新生活！
哦，古老的小镇，那个饱经历史沧桑的小镇，你已经从沉重的岁月中走出来，从愚昧和落后的桎梏中走出来，呼吸着现代文明的新鲜空气，迈向崭新美好的未来。
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