西方现代文明，即海洋文化，最早是从澳门、珠海进入中国大陆的。上世纪的一九九六年，著名学者黄伟宗把珠海定位为中国海洋文化第一港。
他解释说，从水系来看，西江是珠江最大、最重要的主干流，也是中国大江河中的老二，而在珠江入海的八个门中，珠海占了五个门。
黄伟宗是最早提出韶关南雄珠玑巷是中原文化与岭南文化、海外文化的中转地的学者；也是最早发现肇庆封开与梧州是古广信，是两广之分界地、岭南文化发祥地、粤语发源地的学者。
黄伟宗认为，肇庆在西江的中部，在当时的西江文化带上起着中轴作用，以传教士利玛窦为代表的“西学东渐”和“东学西渐”，开启了中西文化交流史新的一页。 记载，利玛窦正是经澳门到达当时是“两广总督”首府肇庆开始传播西洋文化活动的。
据黄伟宗介绍，西江下游的城市江门是江的口，海洋文化与江河文化在江门交汇，而西江从云浮、肇庆，到江门、珠海，却是从小西江开头到出海口，可谓从江之头到海之口，江海一线、江海一体，从地理上到文化上，都结成了江海相连、江海相通的格局，显示出西江文化带的最大特点：江海一体。
他说，中国最早的海洋文化是自汉武帝开始的，也是始于广东境内西江源头的肇庆封开。《汉书》记载，汉武帝统一岭南时，即派他的黄门驿长，从广信去徐闻(现雷州半岛)，坐船到合浦，然后到日南(现越南)。
2000年，经黄伟宗等学者论证，西汉海上丝绸之路始于广东徐闻，提议在封开立碑，海陆丝绸之路对接点。 如今，该碑已屹立在肇庆市封开县江口镇的贺江与西江汇合处。
2008年4月9日 肇庆
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