在广东肇庆学院第二届利玛窦与中西文化交流学术研讨会上，意大利、葡萄牙、比利时、德国等国及中国知名学者赞誉利玛窦是中华文明西传的先驱。
四百多年前，意大利传教士利玛窦从肇庆走进中国，肇庆成为中西方文明交流的第一站、肇庆也因此成为中国现代数学的起源地。
1552年10月，利玛窦出生在意大利马塞拉塔市市长的家，父亲给他起了个名字叫Matteo Ricci，16岁时，在神学院当学生，23岁被教会派往东方。明朝万历年间，为进入中国，改中国化的名：利玛窦。
从肇庆走进中国，在中国生活28年之久的利玛窦向西方社会翻译介绍儒家的著作，并在肇庆绘制出以西方世界地图为蓝本，中国的位置在地图的边上的，中国历史上第一张采用经纬线标明的世界地图。
在肇市城中路第一人民医院旁的“红楼”，有利玛窦当年的足迹。
肇庆“红楼”，名为丽谯楼，为古时肇庆府衙的所在地，建于宋重和元年(118年)，为供奉宋徽宗赵佶亲笔御书“肇庆府”而建。建国后，肇庆人称之为“红楼”。“红楼”里，以图片、绘画、场景等形式，展示利玛窦在中国28年，尤其是在肇庆6年的文化交流的活动。
“红楼”工作人员称，利玛窦在肇庆创造了“五个第一”。1583年9月10日，利玛窦与罗明坚传教士在肇庆府署内拜会了时任知府的王泮，请求选择当地风景优美的崇禧塔附近建教堂。由于资金不足，利玛窦变卖他从欧洲带进中国的器物筹款建教堂。
教堂按欧洲的式样来建设和修饰，屋顶饰有欧洲教堂十字标志，外墙窗户整齐排列欧式浮雕线条，教堂外加建了花园和围墙，并命名为“圣童贞院”。
知府王泮题辞“西方净土”和“仙花寺”。该寺是中国内陆第一座欧式天主教堂。可惜“仙花寺”已不复在。2006年，当地政府在崇禧塔仙花寺遗址处重新竖立了碑文。
据工作人员介绍。仙花寺建成后，利玛窦在内辟了一间室作展出图书的场所，是中国第一所西文图书馆。
“红楼”里的《山海舆地图》是第一幅中文世界地图。1584年10月，利玛窦根据王泮的意见，对中文世界地图进行修改，将零度经线从地图中间移到左边，让中国正好出现在地图中央。在“红楼”二楼正堂的肇庆府蜡像场景，两名传教士拉开《山海舆地图》，利玛窦在前给王知府讲解。
“红楼”工作人员说，1584年后，利玛窦与罗明坚在肇庆合编了一本《葡汉词典》，这是中国第一部中西文词典，并与中国老师用五个多月时间合编了《天主实录》。
在三楼展厅，有一个仿制当时利玛窦挂在仙花寺大门的自鸣钟，该自鸣钟非常“中国化”，钟面不用阿拉伯刻数，而是按中国人的习惯，采用子、丑、寅、卯、辰、己、午、未、申、酉、戌、亥十二个时辰来表示时间，为中国内陆第一台机械自鸣钟。
各种因素，利玛窦在肇庆的实物基本无保留下来。目前，肇庆有关部门已规划重建仙花寺，并出具了初步方案，届时肇庆人将重还利玛窦在肇庆的家。
2010年12月11日 肇庆 |
