抗战后期，日寇铁蹄践踏到了粤北。狮山村十多户村民躲进大山达到一星期之多。走得匆忙，人们除了随身衣服和少许日用品外，每户只带有少许大米及大袋红薯干。虽说大山之中有野味可采，但没有锅灶油盐，如何能吃得下。更要命的是幼小的婴儿及孩子。少许的大米只能留给婴儿，红薯就成了大人和小孩的保命粮。人们算计着吃，艰难地挨过这场灾却。几十年过去了，每当品味着红薯的香甜时，当年的情景还不时浮现脑海，得以活命的人们对红薯别具一番情致。
在粤北，每逢夏末初秋，家家都种有红薯，如果谁家没种，家长心中就如有所失，家里人看着人家吃红薯，家长就不好向家人交代，特别是小孩子，更是吵着要吃。红薯是山区人不可少的食品。
红薯，也叫地瓜、番薯，是一种易种粗生高产的农作物。品种多，如白皮红心、白皮黄心、红皮白心、红皮黄心、红皮紫心等等。好的品种味道好产量高，亩产可达三至五千斤，根棵长大，大的有大如萝卜，收获时堆得像小山。有人打趣把高产的红薯叫做‘猪娜怕，撑死狗’（意即母猪吃到怕，狗吃得饱死）可见产量高。一向缺粮时许多贫民赖以活命。在食品较丰富的今天，红薯也还具有其经济价值，市场上可卖到2—3元一斤，能与大米比高下。小贩推着流动锅灶烤着喷香的红薯上街叫卖引得人口涎欲滴。开发商把红薯制成薯干果品风行全球。某些农户看准这个商机，把晚秋田改种红薯还真赚了大钱。
现在许多年轻人外出打工，老年人也跟着其儿女在外落户。每到红薯的收获时节都想吃家乡的红薯。带着孙儿孙女逛街，在流动锅灶上买烤红薯吃，或在市场上几斤烤吃或煲汤。新收获的红薯烤熟后又香又甜，吃起来有鸡蛋的味道，有人戏称‘广东馒头’。入冬的红薯没有鸡蛋味已转为糖，其甜如蜜，所以有句顺口溜：“新收红薯馒头样，入冬红薯赛蜜糖。”外出的游子们，有机会都托人从家中带些红薯来。逢年过节回老家，更不会空过，小车的尾箱都少不了红薯。从古至今，红薯与山区人有一股难离的情，在人们心中，红薯还在发放出其应有的光。
|
