我家居住的村子，只有二十几户人家，百多口人。村子被各种树木严严实实地包围起来，连房脊屋角都看不见，只有鸡鸣狗吠的声音传出，才知道这是一个环境优美的小村庄。四周二三百亩上好的田地，加上家家都有枣园的收入，使得我们这个小小的村庄成了远近闻名的富村。
我家的枣园在村东。它究竟是哪年栽种的，连父亲也说不清。不过，从那个嫁接时留下的砧木墩儿和那蓬勃向上的新株推断，枣园至少有上百年的历史，新株正是父亲年轻时嫁接成功的。我记事时，园里还种植着五七个品种，有大元红、小元红、布袋头、妈妈枣儿，还有成熟早集酸甜于一身的金丝小枣等。枣树行里可以种高粱、谷子和大豆。但无论种什么，都没有大田里长得好，因为树冠遮蔽了阳光，树根又吸收了地里的养料和水分。我曾经问母亲，为什么一定要在树行里种庄稼呢。母亲说，因为咱家土地少，多种一棵就能多收一些粮食。我们常常在园里松土，拔草，打高粱叶儿，日头毒了，就在树下纳凉；同时，也看护了枣园。于是，枣园成了我们童年时的乐园。
我们从春天高粱长出嫩苗苗到秋天高粱涨红了关公脸，枣树挂满了红灯笼，天天泡在枣园里。我们是不甘寂寞的，常常从东到西，从南到北，一行一行，一棵一棵数着那些枣树，一边还念叨着：那棵结大元红，那棵是小元红。有时为结什么枣争得面红耳赤彼此怄半天气。可是到满树红宝石似的枣儿压弯了枝头，只顾高兴地收枣，却早忘了当时怄气的事了。还有更有趣的事，那就是拍蚂蚱、捂蝈蝈、捉蜻蜓等。这些，弟弟也只好鼓嘴巴，甘拜下风。有一次，弟弟有了新发现了，在园里大喊起来。我正在南头“教训”一个比我小一点的孩子，他用坷垃投下了几颗青枣。青枣不中吃，我劝他不要投了，等熟了时给他装满兜兜，他才高兴地跑开了。我顺着弟弟的声音找过去，发现他正端端正正地坐在一个树墩上，接着把手一招，嘴里喊道：“呔——！”我知道这是在模仿美猴王呢。那时，我们已经看了几出根据《西游记》改编的戏，比如《大闹天宫》、《火焰山》、《三打白骨精》，等等。那猴头可真棒，凭一根金箍棒就能抵挡天兵天将的千军万马，而且变化多端。他拔下一撮毫毛，放在嘴里嚼一嚼，然后吐出，喊一声“变！”，就会变出许多个跟他一模一样的孙悟空来。因此，连大名鼎鼎的二朗神也奈何不了他。我们这些孩子看戏回来，往往模仿着大圣的样儿，踢打蹦跳，挤眉弄眼，摇头晃脑，抓耳挠腮，弄出一些小故事儿，博得大人们一阵哄笑。我把弟弟拉起来，原来他坐的正是那个嫁接时留下的砧木墩儿，新株已将它包了三分之一，看上去就像一把小圈椅。我急忙坐上去，又往后偎一偎，舒舒服服地坐在窝窝里，两手搭在两边的棱棱上，满神气的。弟弟看了看我，仿佛发现了什么，一扭屁股顺高粱垅跑走了，弄得我丈二和尚——摸不着头脑。不一会儿，只听得一阵哗啦哗啦的响动，弟弟领着一群小伙伴钻了过来——小胖儿、小秃儿、臭妮儿、狗剩，还有二赖子都来了。我顺手“咔嚓”折下一棵高粱苗，擎过头顶，当作令旗演起了猴戏。自此，枣园就真地成了我们的“花果山”了。
在丰富多彩而又充满乐趣的枣园生活里，捣马蜂窝是一次带有惊险色彩的“壮举”。马蜂是枣的天敌，当然也是我们的敌人。马蜂总喜欢在枣树上挂起一个葵花似的窝。这大概是由于枣树枝繁叶茂可以遮风挡雨，枣花蜜和枣香甜可供食用的缘故吧。它们一个个把腰肢束得紧紧的，架起机翼似的翅膀，一边旁若无事地来来往往地飞，一边还唱着得意的歌儿——仿佛在向人示意，这是我们的地盘！马蜂尾部有毒针，针连毒腺，毒腺分泌毒液，螫人时将毒液注入人体，于是被螫部位马上会肿胀起来。有一次，二赖子不听邪，到马蜂家门口打枣吃，结果让马蜂狠狠地“教训”了一顿——两只眼睛肿得像铃铛，合了缝儿。然而，冤家路窄。正好在我最爱吃的枣树上有一个蜂窝，而且已经八寸汤盘般大了。小东西黒打糊地趴了一层，一边攘攘地动，一边嘤嘤嗡嗡地唱着。我本来就有点惧怕这小东西，看到它们常常躲得远远的，这回就更有点头皮发麻了。这棵树结的枣，一咬嘎嘣脆，酸甜可口，供人们生食。有人将枣喷酒入坛，谓之醉枣，不管什么时候拿出来吃，都跟鲜的一样。眼见枣子要熟了，不除马蜂，怎么下枣？我们进行了几天的“侦察”，终于掌握了马蜂的活动规律。原来，小东西傍晚归巢，趴在窝上就不动了，即使使劲摇动树，它们也懒得动一动。等到第二天，太阳出来，露水下去后，才又奔忙起来。经过一番研究，“作战方案”定下来了——用火攻，时间选在晚饭后。我绑了一个火把，浇上煤油，头戴一顶草帽，再蒙一个包袱皮儿，神不知鬼不觉地来到树下，找好位置，让弟弟点着火，迅速对准蜂窝。只听见一阵毕毕剥剥的响声，接着是一股难闻的焦糊味儿。等小东西们从梦中醒来感到不妙时，却早已焦头烂额，少肢短翅，扑扑簌簌地摔在地上了。火把着光了，用竿儿一捣，那倒挂的“汤盘”被摘下来了。蜂的幼虫全死在封着的洞洞里，剥来喂鸡，倒是鸡们的一顿美餐呢。这件事轰动了全村，成人们夸我们胆子大，点子多，那个烧焦的蜂房是我们的“战利品”，为我们赢来了羡慕和称赞。
枣园最热闹的时候，是枣子熟了的时候。谚云：七月十五枣红圈儿，八月十五晒半干儿。七月，枣子长成个儿，开始由绿变白；接着蒂的周围红了，叫做红眼圈儿；然后慢慢穿上小红袄——上半部红了，再过几天便整个地红了。看吧，那满树的枣儿，真像翡翠树上嵌满了无数红色宝石，那低垂的果枝被风一吹，又像摇动千千万万盏小红灯笼，喜煞人爱煞人。是收获的时候了。于是全家人背着筐，提着篮，拿着口袋，欢欢喜喜地收枣了。收枣是不用一个一个去摘的，只用一根长竿——俗称“打枣竿”，使劲一打，就像下了冰雹一样，顷刻珍珠满地。此时我和弟弟往往沉不住气，冒着枣雨去拾，难免头上背上遭到袭击，并不觉得疼，只张嘴傻乐。树上的枣打光了，接着装篮，装筐，装口袋，然后肩扛手提小车推，运回家里去。于是，我们的工作也转移到家里，帮着妈妈晒枣了。
鲜枣下了树，要马上晒，不然，会烂掉的。我家的房上房下，院里院外，全铺上了箔和席子等，把枣摊在上面。有时为了透风，还需要把箔架起来。由于全村人家都收了枣子，所以村里村外，街街巷巷，到处都摊满了枣，火里红鲜一大片，简直就是一个枣世界！晒枣是一个既细致又艰苦的工作。每天一早，将箔展开，把枣摊匀，中午要翻动一下；晚上须将枣按程度分成两类，以便第二天分开晒；然后将枣拢在中间，把箔折起盖好，以防露水打湿。这期间，妈妈是最仔细的，也是最辛苦的。她总是起早贪黑，晒湿收干，不停地工作。每年，妈妈总是把好的交给国家，自己留次的吃。我们不解地问，为什么好的不留给自己吃呢？他总是抚摸着我们的光脑袋笑着说：“好的支援国家呀！再说，外地的小朋友吃到咱们的枣，准会说：‘哎呀，枣真好！那地方的小朋友可真棒，我们要向他们学习’呢。”弟弟忽闪着大眼睛，抢着问：“他们能知道我们吗？”“怎么不知道呀？”于是，我们干劲更足了，也更认真了。
看着那一筐一筐一箔一箔泛着红光的大红枣，妈妈还给我们讲了很多动人的故事，使我们知道了乡亲们为了保卫自己的家园所进行的艰苦卓绝的斗争，所付出的血的代价；知道了乡亲们用大红枣慰问子弟兵以及在没粮时用枣救活子弟兵伤病员的故事。我们被深深地打动了。原来，枣园为革命立过功，有着极其光荣的革命斗争史 ！从此以后，我们更加热爱枣园了。我们暗暗下定决心：坚决护好枣，为国家做出更大的贡献。
儿时的回忆是令人快乐的，陶醉的。每每想起那时的生活，那些活泼生动的画面就会像电影似地展现于眼前，叫人兴奋，不自觉地再回到当年的情景里去……
我想：枣是红的，又是甜的。我们的生活应该像枣一样，那么红火，那么甘美！
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