“红梅花儿开，朵朵放光彩，昂首怒放花万朵，香飘云天外……”
323国道钟鼓岩至梅岭墟路段，不时总会有一年满花甲的瘦个子，骑一辆助力车，行李蓝里少不了三支必备的东西：雪花啤酒、章贡酒、汽油，胸前佩着一架袖珍唱机，女歌星深情演绎着经典歌曲一路飘荡，令行人驻足，令闻者醒神。
这位花甲，就是“司令”练继新，南雄市珠玑镇梅岭村人。他，豪放、潇洒，时刻美酒侵润，时刻表妹陪伴，日子滋润、舒心，看起来比实际年龄年轻许多。
国道从南雄蜿蜒而过大余，两相呼应的钟鼓岩、梅岭就坐落在江广两省毗邻部位。梅岭村有14个自然村，梅岭村小组（梅岭脚下）400余人，练姓20户，范姓2户，一队组长练猷能，二队组长练继新。
提起“练司令”，珠玑、梅岭一带无人不知，没人不晓。
练继新1952年3月出生，自小彪悍，打架一股蛮劲，对手年纪大也不畏惧，人数多也不害怕，胜算基本上归自己。那时，梅岭农业中学在梅岭公社泰源大队钟屋祠堂，公社书记刘顺根兼任校长，主任钟礼先。小练经常骑自行车上学，钟主任便经常跟他借用。岂料，一次被钟老师借去骑坏了，他吵着要老师修好，为此与钟老师结怨。小练最不喜欢受这窝囊气，初二仅读了两个月， 1967年11月辍学回家。经好心人推荐，他去泰源，跟湖口公社新湖的林祥标学做瓦。1971年3月，媒婆开始给他物色对象，第二年中秋后，20岁的练继新与小学文化的曾凡莲结为秦晋，持家立业。
外祖父娶了两个妻子，传下来，继新5个舅舅，18个老表。人称“阎罗王”的王庭金是二舅，幼年延请武师学艺，功夫了得。下汾村大鱼塘经常有人偷鱼，轻易守不住。二舅靠煤油灯昏暗的光线，硬是有惊无险。一次，鱼贼趁雨水漫过鱼塘，便在坝基下挖开一个缺口，王庭金发觉了，立即奔向前，抢过鱼贼铁锹，打得那人白花花的肠子从肚皮中漏出。人家告到官府，外婆巧言善辩，对方是鱼贼，两人扭打我儿子一个，防卫中哪有不失手呢？艺高人胆大。黄坑墟集市日，庭金当众摸女人的乳房，挑衅人们发怒，六七个人被他打得抱头鼠蹿。
在练继新眼里，二舅是个大英雄，发梦都想学几招。可舅舅说他火气暴，不会克制自己，怎么也没教。他碰上磨，遇上缠，41岁时三次封利是给二舅，才学上几招散打。
这就使天性正直的继新如虎添翼，嫉恶如仇的他，令那些寻衅挑事、欺软怕硬的混混们闻风丧胆，方圆十里的人们于是不约而同称其“练司令”。
1974年正月初八，虎年虎月的大女儿海燕降生，长大了嫁水口镇小谢。2001年，儿女海莲嫁始兴县的蓝建华。三女远路妹1982年生，2002年7月毕业于南雄中学，打工认识南亩镇牛背岭刘某，婚后两人在广州供房。小女敏华在梅岭中学读了初二，如今与灵潭村卢某处朋友。女大如飞燕，一一向着自己的爱情和事业天地飞翔，不再留恋父母无微不至的呵护。
父亲练猷训，好嫖，年老时磨豆腐卖，2010年8月去世，享年82岁；母亲赖良珍，2008年5月离世。大妹练继秀，嫁角湾村郭伟银，现58岁；小妹练继艳，哑嫲，嫁中站村曾昭×。
1989年下半年，村委会组织保安队，继新任队长，带领保安员5人，巡护村庄，调解纠纷。那时梅岭镇护林员20名，工资每月200元。他还兼任护林员不计收入低微，宣传防火知识，防范贪心村民，爱护林木，让一株株杉木、松苗茁壮成材，郁郁葱葱的森林倾注了他们护林员的拳拳爱心。
2002年冬，他被选为梅岭村小组组长，任职至今，事无巨细，热心奉献，甘当群众的 “管家婆”，深得老少村民的敬佩。梅岭村委会支书刘艳华、主任江树琪多次在公开场合发出由衷的称赞。
虽说是个小小的组长，但继新不畏艰难，一心要给父老乡亲做些实在的事情。
市旅游公司计划在梅关古道建一座两江亭，占用村小组责任山，补偿事宜却迟迟没有下文，群众急得生气。他耐心做大伙的疏导工作，领着几名代表赶现场劝阻、协调。公司想息事宁人，请相关户主吃饭。副局长温世群耍酒疯，企图压制村民，练司令一气之下，紧拧他的手腕，用力一拽，副局长被制服得双膝跪地。终于，公司心服口服补偿了占地款4000元。
村小组有生态林达477亩，正好在景点范围，门票收入源源不断流进旅游管理单位。村里与公司商议，由组长练继新直接跟侯新安经理交涉，签订了20年合同，头10年55000元，后10年65000元，双方平等互惠，景点管理良性发展。
也应了牙齿咬嘴唇的真理，小组人口不多，邻里间矛盾不免发生。练继新不偏不倚，权衡各方利益，苦口婆心，常常把纠纷化解在萌芽状态，获得群众好评。
2004年冬，练司令同另七人乘江某的三轮摩托赴梅岭赶集，黄土赤路段交警查车，江某惊慌，调头躲避，不期跟迎面而来的大客车相撞，全部乘客受伤，他最重，在南雄人民医院住院，医药费25000元。因不懂法律，又不认识专业人士，压根也没考虑用法律武器维护自己的切身利益，至今引以为憾。
练继新是平凡不过的普通人，不是完人，他贪杯，脾气执拗，常常对妻子动粗。与爱人曾凡莲相知相处四十年，练司令坦承打了她100多次，直打得她龙年清明“躲”中山去了。继新近一年来，以酒解愁，却怎么也无法排解孤寂、失落，心里充斥无尽的懊悔和思念。
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