3月27日午餐之后，我们前往素有“秦汉岭南第一州”之称的连州市。雨下个不停，车辆在清连高速公路上中速前进。我担心阳山高架桥路段云雾太浓，提醒司机做好慢行的心理准备，自己打算随机调整考察次序。还好，雨虽大，能见度比想象的好得多。四点钟，到达下榻处红楼宾馆，当地青年学者黄世康前来迎接。这是第一次和他见面。因为他的文章时常见诸报端、网络，加上两年前我组织“福地清远百字长联”征集大赛的时候，他是全国各地唯一交联墨作品的参赛者，因此黄世康这个名字印象深刻。
我们按计划开展连州考察的第一项：参观刘禹锡纪念馆。馆长曹春生上午和我们一起参加北江文化沙龙并作嘉宾发言，主题就是刘禹锡和古连州科举文化。他乘坐另一辆车先回连州，我们到达连州中学燕喜山文化公园门口，他已恭候多时。
刘禹锡是唐代著名散文家、诗人、政治家，33岁时因参与“永贞革新”被贬连州当刺史，后改贬朗州当司马；42岁时又因写了一首讽刺诗，再被贬为连州刺史。刘禹锡在连州任刺史4年有余，兴办学堂，登台讲学，弘扬礼乐教化，开启了连州文化兴盛的源头。元和十二年，连州出了第一个进士刘景。后来，刘景的儿子刘瞻又高中进士，官至唐朝宰相。唐宋两代，连州中进士55人，以致广东科举考场上有“连州科第甲通省”的美誉。连州产生了异彩纷呈的“团队文化”现象，读书人走出岭南，融入中原主流文化。而在刘禹锡到连州之前，连州仍是文化沙漠。相传刘禹锡上任之初，一大群青年人慕名而来，递上的名刺都是“进士某某某”。刘禹锡觉得纳闷：连州哪来这么多进士？自己怎么从来没听说过？交谈之下才明白：他们根本不知道什么是“进士”，以为读过几本书有点文化就是进士。
到了当代，连州浓厚的文化底蕴、优美的自然风光，催生了一张有世界性影响的名片：连州国际摄影年展。自2005年11月举办第一届至去年12月，已经连续举办了八届。连州国际摄影年展，以文化为桥梁，融入国际社会，为提高连州乃至整个清远的知名度产生了积极的影响。尤为可贵的是，连州人一直保存着崇文的传统。我曾在保安村看“抬大神”，一尊气度儒雅的大神至今清晰地刻在脑海，那是在《全唐诗》里占有一席之地的本土诗人孟宾于。把一个诗人以本来面目尊为大神膜拜，除了连州还有谁？
刘禹锡纪念馆2009年起兴建动工，两年后开馆，建筑总面积2210平方米，上下三层。飞檐斗拱，朱红廊柱，配以楹联，显得古色古香。同时，借助先进的电子声光技术，魅力四射：灯光、壁画、诗词、铜像等场景的搭配，烘托出历史厚重感。内设刘禹锡雕像、诗词文章、遗址展览等，通过艺术手法系统地复原了刘禹锡在连州4年半时间所带来的变化和功绩。特别是其中十多幅精美的国画，是结合刘禹锡在连州留下的诗歌精选进行创作的，很是吸引眼球。传统文化与现代科技的融合，使这个纪念馆穿越千年，气韵生动。
说到刘禹锡纪念馆的建成，不能不提到一个人：曹春生。数年前，他先后以连州市文联主席、政协委员等身份，反复写建议、提案，请求当地政府兴建刘禹锡纪念馆。精诚所至金石为开。财政并不宽裕的连州，斥资1100多万元，建成了这个具有优秀文化传承意义的场所，而且坐落在连州最有名望也是人才辈出的连州中学。
老曹研究连州文化多年，著述甚丰，每逢外地专家、嘉宾参观考察连州古文化，老曹都是首席解说员。因此，深得当地党政领导的器重。纪念馆能建成，除了靠老曹坚忍不拔的精神之外，与他的文化影响力有莫大的关系。
老曹的建馆愿望实现了，并被任命为馆长。连州重视文化人，从老曹和刘禹锡纪念馆可见一斑。常言一个人的能力微不足道，但对于领军人物、有组织才能的人物，其能力不可以简单地估算，因为这样的人会调动一切可能调动的力量，形成合力。
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