梅香家几代在武水河畔生活，依山傍水的，以船为业，以河为生。只有雨季或者是冬天时，他们家才会上岸生活。这些年，梅香的父亲渡船为业，一直为乡里的人们渡船来往去镇上，守在村口的河岸边等待人们过渡河。政府有了一点微薄的工资给梅香的父亲，但那点工资是不能满足现在的生活需求了。只有晚上，梅香的父母就在河边拾上一些石螺，捕捉一点鱼虾上岸卖掉。这样，他们家的生活倒也丰足，能解决自己的口粮，闲散时，也有好些鱼虾晒干了就往岸上的镇上卖掉，河鱼的价格都不低，让梅香家卖鱼尝到了甜头。
梅香从小跟着父母亲，长在武水河畔，跟着父母生长在这河边，水性极好，练就了一身本领水下捉鱼，晚上也经常能垂钓到一些毛磷蛇，（形状象蛇的东西）当地人喜欢吃，有时候运气好，还能捕捞到桂鱼，卖的价钱高一点。每天早上，她也和妈妈上岸卖掉一些刚捕获的新鲜鱼，只是天气好，在河中水下，只要动一下就能有收成。第二天，梅香就和母亲过河到镇上卖鱼，自己捕捞的，他们的价钱都是比人家的便宜一点，故只要他们一到镇上，他们手头上的货品就会很快出手，因为大家也知道，他们家卖的东西才是货真价实，没有什么污染是纯绿色食品。
梅香转眼就有二十三岁了，由于她从不出去多玩，是个十分顾家的姑娘，她长年在太阳下晒，皮肤已有点浅黑的。有一股船家儿女的风度，人们一看就知道梅香是个船家女，她健康乐观，脸上总洋溢着一种随和的笑容。只是她不大出去逛荡，除了和父母亲上镇上卖鱼，她就是一个宅女了，当然，她不是宅在家里，她是宅在船里，在河床上摸鱼，摸螺，为了家的生计，养家糊口，为家里的生活付出自己的劳动，力求自己家里能够富裕一点。
梅香一天也在船上， 有时父亲撒网河里捕鱼，她就是父亲最得力的助手，她的文化不高，她读到初中就没再上学了，因为父亲的渡船他一个人看不了，母亲有了严重的风湿病，再不能下水了。只要父亲走开一会，也有人对着他家的船只叫：“要过河！快点来！”她只好不再上学，帮父亲在这里完成一天近二十个小时的渡船任务，守护着镇里这个渡口。
这些天，天气一直不大好，梅香家捕的鱼没能及时上岸去卖掉，父亲叫梅香在船头上用一个小火炉烤鱼，父亲因为今天是梅香妈妈的生日，他上岸去了，并对梅香说晚上在家里留宿，要陪梅香妈妈过生日。梅香一个人从吃晚饭后，就边坐在自家可以睡觉的船舶上，在船头上烤鱼，还放了鱼饵在船的四周，准备起货。
她一会好像听到了哭声，开始她以为是一个女人在哭，后来才发现还有一个男人也在哭，她有点害怕了，这夜色昏暗的河边现在有什么人在？为什么那二个人哭得这么地伤心？她很单纯，这个地方一直以来也很平静，她在船上这么多年来也很安全的。她听到响动，二只耳朵也耸起来听那边的动静。她不仅注视河面起来，天彻底地暗黑着，水里好在有月亮的影子，泛着些许光环，梅香听得有水响，是那二个男女，他们在寻死，二个人牵着手一起往水深之处走去，他们到达了接近河中间，女人踩空了水下，水底下已没有了沙石，她和男伴分开了，她大喊着：“明辉！明辉！”那个男人也在喊着：“玉兰！玉兰！”
梅香在船上听得真切，是一对情人在殉情，她本来不想下水的，但看到那个女人身处的地方和自家的船就要接近了，她快点解开了自己的鞋子，一个闪身就跃进了河里，她要救起这对无辜的男女，她平常最看不起别人轻生的。如今，想轻生的人就在眼前，她要他们生还，她一把抓起了那女人的手，马上把她的背放在自己手下，她一个人死命托起了那个女人，就往自己的船上游去。一会，她想到了自己还在烤鱼，要是不小心打翻了船，会烧起来的。她想到止，马上掉头往平时渡人的渡船上游去，她把那女人安全地放在了船舶上。
她放好女人，想起还有一个男人在河里，她在船上往河里看了一眼，看到了上面顺流水而下的人，她跃入水中，奋力向那男人的方向游去，那个男人也不会水，河里的水他已经喝饱了一肚子了。梅香费了好大的劲才把那男人托架稳了，她抬起他要放上船上，好沉，好在这一刻那个男人也有了求生的欲望，二手紧紧地抓稳了船舶，梅香才托起了他的脚，把他救上了船。
放稳男人后，梅香傻眼了，她发现她先救上船的那个女人不见了。她看了一下河水，河水安静地流动着，发出了一点点风水声，却没有了那女人的一丝踪影，梅香喊了一下她先前听到那男人喊的名字：“玉兰！玉兰！”河水面上已没有一点动静了。梅香不甘心，知道是那女人发现自己被人救起，她又再次跳下河里去了，让梅香扑了个空。梅香没有想到那女人有这一手，浪费了她的心机，她一下子打出了一条绳子，把那个男人缚紧在船上，她才又跃进了河里，寻觅了一个多小时，也没有见过那女人的踪迹，她只好爬上渡船，看到了喝饱了水的男人，她使出自己的力气，按着那男人的肚子，把他喝的水给挤了出来。
对方仍是双眼紧闭，梅香知道他已不知有没有生还的可能，因为她那时只想找到那个女人，她在河水里寻找了太长时间了，现在这男人醒不过来，怎办？她想起了在学校老师说过，这种情况要做人工呼吸才能救活他了。她赴下身体，对着那男人吹气，呼气。胡乱地折腾了好久，因为她没有一点经验，这种情况，她还是第一次遇到，好一会，他终于悠悠醒转，梅香松了一口气。
梅香记不得过了有多久，反正她身上的衣服被河风吹了一下，她忽然感到有点冷了， 这男人衣服也湿透了，这样下去可是如何是好？她顾不了这么多，也顾不了男女受授不亲，她下水，游到了自己家的船上，她把船驶到了渡船上并排停好，在二船中间放了一条大板，她要背着那个男人进入她家自己的船上，那里才能避风躲雨的。
梅香一个人默默做着这些事，她真希望父亲能回到船上，可她知道，这是不可能的了，父亲说了要在家里陪自己的妈妈过生日啊，她只能一个人做这些从来也不曾做过的事了。 她慢慢点燃了自家船上的汽灯。灯光中，她看清了男人那清秀的脸颊。她想，怎么看你也不会是早死的人啊，你为什么今天要寻死？那位姑娘却是再也回不来了！好可怜的一对鸳鸯，有什么委屈要寻死？梅香从没有恋爱过，她不知道青年男女的感情究竟是怎么样的，她的心还是一片纯洁的处女地。
梅香找到了自己父亲的衣服，她想帮他换下来，但一想到他是男人，她不敢了，她自己躲在用布料隔离的船尾，换好了自己那身湿淋淋的衣服。她低头看了一下那男人，他的脸上，呼吸已顺畅了许多。她的手拿到了父亲的衣服，她慢慢开始解开那男人的湿衣，紧闭着自己的双眼，她用一件衣服遮掩着裸露的部分，才继续帮他换衣服，好一会，梅香出了船头，收鱼网起货，她先放的鱼饵已经被那些贪吃的：“毛磷蛇”咬住了，她一条条收上船来，做好这些事，她用脸盆在船下水里勾起一些水，洗干净衣服，凉好，这时候时间已有半夜一点多了。
夜深了，梅香疲劳极了，她很想睡觉，却看到那个男人，她不知怎么办好。她怕那个男人在她睡着觉后，他醒来再寻短见， 她用绳子缚紧了那个男人，一端也连着她自己的手。她心里一直心很不安，因为她知道自己没有经验，救上了那个女人，也被她再次寻了短见！这说出去，她的脸上也没光了，她心里想，真不知道是那家的女，明天她的家长知道了就会哭得死活来了，这个男人，自己到底应该怎么办？
她想了许久，也理不出一个头绪来，她疲乏极了，做完这些事后，她坐在船仓中间的板块上，一倒头就睡着了。忽然，一阵子人声吵醒了梅香，她以为天亮了，有人要渡河，她在船仓外面往河对岸看了一下，天还没有亮，对面岸边那里有很多人，躁声很大，她把船驶到了渡船那里，再返过去翻身上了渡口的船只，向着对岸驶去。一到那里，一个派出所民警就向梅香问：“有没有见到二个年青人在河边走过？” 梅香快点说是不是一个叫玉兰，一个叫明辉的？
对方的家长一下子拉着了梅香的手，梅香说：“在大约10点钟时，我听到有二个人在河边上哭泣，后来才发现他们寻死，走向了河中间，被水冲散后，我也看到了他们，我一路下水去抢救，救上了那个女子，等我再去救第二个男人时，回来后却发现她再次自己投水自尽了。。。
梅香说不下去了，反正，你们大家上船吧，男人就还在，我救他到了船上，那女人就再次寻了短见了，我在河上寻了她一个多小时，也没有了她的踪影，没办法了，或者你们再寻找一下，看看河里还有没有她？现在，大家去看那个男小伙子吧！梅香把大家送到了自己家的那条船上，那个叫明辉男人的父母，一阵欢喜，抱头痛哭。而那个叫玉兰的父母亲，却拉着明辉的父母，要他们家好好算上这笔帐。明辉的父母却对玉兰的父母说：”你们家要是不阻止他们结婚，他们那里会出现这种事？
派出所的民警分别在河边四处搜寻，在河里一晚上折腾着，大家也一无所获，当晚，那个被救的男人明辉被大家弄回了家里，梅香才静下心来，下半夜她一点也没睡着，先是这么多人找那个女子惊扰着她睡觉，后来是她一想起那个女子的身影，她就会不寒而颤，无法入梦了，彷佛那个女子的身体再次在她的怀里，那个女子的眼睛一直紧蹬着她看，埋怨她救起了她那个男人，埋怨她，梅香怕极了她那双幽灵一样的眼睛，这让梅香彷佛一闭上眼睛就能看到她那双可怕的眼睛。
梅香自那天后，再也不敢一个人在船舶上睡觉了，她天天早早地回到岸上自己的家里睡觉，心里才可以安睡。梅香的父亲很后悔那天没有在船上守着，让自己女儿一个人面对这么大的一件事。事后，镇上的警察送来一面锦旗，表彰梅香舍已救人的英雄事迹，还奖励了梅香1000元表扬她。但那次后，梅香却再也惧怕在船舶里睡觉了，因为她心里总是迈不过那道心里的坎，当她一看到玉兰的妈妈哭天抢地的时候，她就好自责，没有用绳子缚住她，让她有了再次寻死的心，让她消失在这个世上了，好像玉兰的死，总和她有关一样，她心里自责到了极点。
明辉的父母也来过了一次，送了好些东西过来，也包了一个大红包给梅香，梅香不想要，但梅香妈妈收下了。她说：“只有这样，梅香才会去除身上的邪气，这是她们船家佬的风俗，救了人，对方家一定要给利是才好，一定要收下的，要不，梅香今后的运气也不好。” 梅香才心安理得地收下了，并且慢慢地恢复了元气。
几天后，梅香照常白天黑夜照样在河里摸石螺，捕鱼，照例天天和妈妈一同上岸卖鱼，她知道要是不去卖钱的话，她家就会没有多少收入，那二个年青人殉情的事在她心口，终于放下了思想包袱，晚上在水里也不会怕了。这样约摸过了五天，也是一个和那天一样的天气，有点冷，梅香也不知道什么时候，停船前面的河边草地上，蹲着一个男青年，他一直在那里哭，这声音梅香觉得是那么地熟悉，她跟父亲说了一下，这才记起，那个男人就是被她救起的男人。
他一个人在那里哭，让梅香和老爸十分的注意，怕他再次走那天的老路。梅香父亲拔通了派出所的电话，让他们要来人，过了半小时，对岸有了人声，梅香父亲知道是有人来接那个男青年了，她摇起了船浆过去对面，接到了几个人来了，那个叫明辉的男人一看看有人来了：“扑通”一声就跃进河里，梅香看得仔细，也跃进水里，一把抓起了他，第二次救了他起来。这次由于梅香出手快，落下水里的明辉还没有喝到河水，就被梅香拉了回来，直接拉上了岸边，大家都七手八脚拉住了他，他一声不吭沉默着。
来人有明辉的妈妈和爸爸，她妈妈看到又在寻死的明辉，她对着他就说了一句：“明辉！你要是还想死的话，妈妈一定陪你死！”说完她也纵身就跃进了河里，明辉心里一惊，大声叫喊：“妈妈！妈妈！”梅香再次冲向河里，向着刚才落水的地方就是一阵寻觅，她胖，重量大一点，落水后不断地喝水一会就沉了。明辉感到了失去妈妈的痛苦，他也想再次冲向水里，被他爸爸抱着了。他爸爸说：“明辉你要是想死，我们一家人陪同你一起死，明辉惊了,跪下来对着爸爸就说：“爸爸，你和妈妈要好好地活着，我再也不去死了！你叫人家快点去捞出妈妈来！”说完早已泣不成声。
好一会，梅香跃出水面，手里好像抱着一个人，大家一块石头落了地。应该是她找到明辉的妈妈了，大家七手八脚在拉她们上岸，明辉的妈妈双眼紧闭，已昏死过去了。明辉抱着他妈妈大哭，呼着大喊：“妈妈！妈妈！”梅香已有了第一次救明辉的经验，只看到她也是那么地赴下身子，倚在他妈妈身体上，死命按出了她肚子里的水，再做人工呼吸，呼气吸气。一会，明辉妈妈悠悠醒转活过来了。她不停地呕吐起来，吐出了喝在肚子里满腹的河水。在场的人都夸奖梅香真是好样的！明辉紧紧地抱着她的妈妈，让在场的人感觉到了他们母子情深，也禁不住落下了眼泪。
派出所的同志顺势开导着明辉说：“你今天看到了吧？那天你也是和你妈现在一样，这么地被梅香姑娘救活的！你要是还这么一味地想死，你就辜负了梅香这么辛苦救你回来！梅香就是你们娘俩的救命恩人啊，你要好好活着才对得起救你的梅香了。”明辉一阵低哭，收起了自己这么狼狈的哭声，向着梅香跪了下去：“梅香姑娘，你的大恩大德我一定会报答你的。”
梅香父亲把那些人全部送上了河岸，河面上又归于一派寂静，这时梅香的妈妈来了，看来他们一家三口又要在河里忙着收网收钩子了，梅香父亲想这么吵闹的河，今晚也许没有什么东西会上勾吧。相反，他们起货时，却起到了许多大条的鱼类。在拉网时，却发现意外地网很沉，很难拉上来，他们仨一起拉，却清楚地看到了网中就是那个年青的玉兰。他们快点放下水去，梅香父亲一下子用最快的速度拔通了派出所电话，一会，警车就开过来了，梅香的父亲驶船过对岸接他们来打捞。
明辉和大家刚走到镇上，派出所民警就接到了梅香父亲的电话，他们马上和大家一起赶赴渡口这边，民警们一起和梅香父亲打捞玉兰，出水后，梅香的父亲看到那个女人双手紧紧地抱着一块大石头。那块石头，原来是他们用来固定船舶用的，什么时候没有了梅香爸爸也忘记了。派出所的民警就说：“这不难解释了，梅香救她上船后，她仍要死去，她是抱着这块大石头沉入水底的。难怪那些天，无论找到那里也没有见到她的身影！”明辉一个劲地要扑上玉兰身上去抱她，好在当时人多，拉着了他，他忽然一阵心疼大叫一声昏了过去。人们架上他去了医院，把玉兰的尸体放在担架上弄去火葬场了。
梅香看到这个场景怕极了，毕竟她还是一个青春少女，没有见过这种死人的事。从大家打捞之际，她一直被她的母亲拉开了，大人知道了这种事小孩子还是别看。因为死者玉兰的脸已被河水泡得面目全非，在大家架出来那一刻，梅香看见了玉兰的脸，峥嵘如鬼。她一阵反胃，她天天怕的事终于出来了，对方和她差不多大年纪，就这么地消失了，可怜她父母养她这么大，什么幸福也没能享受到她给予的，她就这么地走了。梅香五脏六腑也吐出来了，她妈妈快点叫她回家去休息。那晚，梅香的父亲也一起收拾好船上的用具，破三荒第一次没人守船只。全家人都上岸睡觉去了。河面上死寂般宁静，只有风声吹皱了河水，摇曳着梅香家的船舶和那只没有船帆的渡船。
然而，让梅香做梦也没有想到的是，事后她才听人家说：“那个女人叫玉兰的尽管死了，却也是一尸二命。”因为她是和明辉相爱后，俩人偷吃了禁果，玉兰怀孕了，可玉兰家父母嫌弃男方没有工作，不同意他们结婚，玉兰以自己早已身怀有孕了，要求父母开恩，恳求父母让他们结婚，但他们也一直不同意，并执着地一味要她去打胎。说起来她的父母也是为了她好，怕她今后嫁错了人。对方没有工作，生活上没有保障。那天，玉兰不肯去打胎，她父母把她用绳子缚牢，吊起来打了一顿，威逼她一定要想办法坠胎。晚上她借着自己要上厕所，逃了出来，她着急地去打明辉的房门。明辉出来了，他们俩人痛哭失声，连夜出走。与其让她腹中的胎儿打掉，不如他们仨一块跳河，一了百了。玉兰就是这么想的，这就发生了梅香看到的一慕了。
玉兰叫到明辉出来，他们先是去了一趟镇上，在镇上用自己身上的钱，买了各自的新衣服穿上，玉兰还买了一合化妆合，她的生平从来没有过化妆。这天，他们俩人在一间旅馆里休息了一会，恩爱了半天，她让明辉帮她化了一次彩妆，直到天色渐渐暗了下来，她们才出来在镇上吃过了晚餐，俩个人就往河边散步。一路上，明辉也劝说玉兰别这么冲动，事情总会有解决的方法。但玉兰把自己的东西全仍下了河里，她说她的父母对她真是太狠了，她已不想再做人了。她说要明辉一定要陪她去死，要不，就是不够爱她！明辉是爱她的，明辉也说，为了你，我明辉也可以和你玉兰一同去死，但明辉总感觉还有办法挽救的，他劝玉兰不要心躁，但心意已决的玉兰早就把生死度之事外了，她一定要明辉陪她一同赶赴黄泉，明辉义无反顾，要死就要和她死在一起，他们俩双双往水的深处淌去。。。
明辉在医院里过了有些日子了，他那莫名其妙的心绞痛让他什么也不能想，思想一多他就犯病，他就张狂起来。他的父母着急万分，明辉的妈妈终日以泪洗脸，明辉思想上总是出现玉兰那骄人的笑脸。他在梦里，天天出现她那峥嵘的脸谱，让他胆战心惊，他天天作着恶梦，梦见她在反复埋怨他，没有陪她，说他并不够爱她！让他天天作着惊吓的恶梦，他的神经疲乏到了极点。
明辉被他父母送去了精神疗养院，那里有专职人员开导人，他的周围人那些病人也让他的头脑发紧，他在他城市里的姑姑家住了二个月，姑姑家的女儿是个残疾人，对方的求生意志是那么的强烈。他振动了，他自己好手好脚的，却偏偏让自己的父母这么地为自己操劳，牵挂着自己的生命，怕自己自杀，他彷佛看到了自己就是个垂死的灵魂。他恨自己，他恨自己当初没有劝好玉兰，自己没有能力劝说她，没有能力能够保护她不受到伤害。他不是人，他连自己的女人也保护不了，他还是个人吗？他在为玉兰的无辜丧失了性命，深深地自责起来，他的心疼起来了，但他认清了自己的无能，他哭泣着，是因为自己的无能而害了他心上人的性命。
明辉好不容易认识到了自己的错误，这场失败的恋爱教训，就是缘于他不争气，是他没有工作，没有能力养家，才会导致玉兰的父母不敢把爱女嫁给他。他静下心来，追悔不已，他恨透了自己不成钢!他想通了，他静下心情了，他的病忽然好了，再也没有发病，他出院了。 他躲在姑姑家的房间里开始了电脑上网，看书学习，在网上，他上网查阅到乡镇正招村官，他大胆地发了函件过去网上报考，他发奋学习，出乎意料地接到了面试通知，他入围了，他开始高兴了，他的父母开始笑了。面试那天，明辉父亲亲自送他到了考场，终于明辉面试成功了，他明辉也有了工作了，有了机会做一名村官了，分配在梅香渡船上面的村委会，几个月前的阴影他终于释怀了，他尽管没有以前那么的开朗，但他已经会在人群中有笑容出现了。
他工作之外，他也经常出现在那个他和她曾经跳水的地方，他会看着河床里的水发呆，但他已不会那么地轻生了，他知道了自己的人生还有很长的路要走，他还有自己的父母要他瞻养，要他尽孝，他不能再让自己的父母再为他牵肠挂肚，他认识到自己必须好好做人。他想开了，他告诉父母亲，不要怕他再要轻生了，他会好好孝敬您们的。他天天来到这个他和玉兰跳河的地方，他向玉兰说：“对不起！玉兰没能陪你了！他对着河中间祈祷，让她在天国那里也要幸福啊。"
从此，明辉经常出现在梅香家的船舶前，她们也放心了，知道他再也不会想不开，知道他替他的父母争了气，考上了村官，她们天天见到他来，他也经常和她们一起捕鱼起货，和她们共进晚餐，深夜有时还留在她们家船上过宿，体检船家人风情，梅香的父母热情好客，让明辉总感觉到宾至如归。他就想能够对这家好人报恩，让他们家的生活慢慢富裕起来，他一有空就来帮他家捕鱼。而梅香他们家，只要明辉说想回家了，他们也帮他准备好一些河鱼，让他带回家。一年后，他和梅香家结下了不可分割的深厚友谊。
明辉那时在学校的功课就很好， 他和玉兰是同班同学，也是一个村里住着的人，他们一起学习，一起上学，一起放学回家。长期的相互关心，从小就在一起，使他们小小年纪就萌芽了爱情。他们已相恋有好几年了，这些年他们毕业在家，明辉没有工作，玉兰却进了一所小学校教书。所以，她家父母亲就会认为明辉和她家的玉兰不相配，玉兰长得标志漂亮，又考上了民师班，是个有才能的老师，而明辉尽管长得还可以，却什么也不是，相貌并不能当饭吃啊。她们家想玉兰本可以钓到金龟婿的，却被明辉迷上了，这使她们家大发雷霆，她们家看不起明辉一无所成，还在农村，面朝田地背朝天的农家小子。却没有想到他们这么做，丢掉了自己女儿的性命。
明辉在村上，工作上他总是很认真，他细致地对待每一个村民，大家有什么事他也是一马当先，及时处理，但往往他的成绩总是事倍功半，大家对他的说教总不是那么地上心，因为他没有威信，别人并不怕他。他做的事，总起不到他事前预测的效果，这对他的工作带来了不少影响。他有点颓丧，他知道人们总是对他那次在河边自杀有了成见，认为就是他害死了他自己女人的人，没资格再和他们做思想政治工作，殊不知，他明辉在当时也是受害人之一。
明辉的心情开阔了，视觉也大大进步了，他知道自己还必须往高处走，当时网上正下了通知：地方乡试招聘公务员，他狼下决心一博，他暗暗开始了向上追求，他必须摆脱现在这种困境。他每天没事就来到梅香家的船上，带着公务员考试的书籍在船上复习，他不知道自己为什么，现在有事没事也要在梅香家的船上，他认为只有这样，他的心才能静下来。一方面，他可以陪梅香家收网起货，更多的是他想对她们家报恩，好像在这里，他罪孽深重的心才能得到解脱，他的不快思想才能得到安心，他就能为死去的爱人玉兰守住他们那份刻骨铭心的感情。
梅香和他朝夕生活在一起，早已是相当的熟悉了，他们俩现在已到了无话不说的地步，梅香从没有对一个男人动心。这些天，她彷佛很怕看他的眼光了，他们经常四目相对，又马上移开了，梅香处女之心开始荡漾了，因为她慢慢地喜欢上了这位温厚多情的男人，他对玉兰的痴心，让梅香感觉到他是有情有义的人。玉兰尽管已逝去，但她也是幸福的，因为她那时候就拥有了这么美好的爱情，有明辉那么痴心的男人爱着她。
“功夫不负有心人”，三个月后，明辉他入围了，而且顺利地通过了面试，招聘到了环保局做公务员，村里为他举行了饯行酒会，他喝大了一点，晚上九点，他醉眼朦胧地来到了河边，他想上去一下梅香家的船上知会一声他就要走了。他还没有上船。正巧，梅香妈妈火急火燎地跑来，叫她老公去镇上请医生，梅香的奶奶发病了。船上只有梅香了，明辉怕梅香夜里害怕，她一个女人在船上他也不放心。他也就有意想整晚留在船上陪梅香。夜风冷馊馊地吹着明辉的衣服，他的酒醒了，他对梅香说了很多体已的话，告诉梅香他就要走了，就要进城工作去了，叫梅香他走后要让梅香想着他！
梅香此刻的心情说不出是为什么，她有点心酸，她有点舍不得他走， 但她不想对他说什么，她是姑娘家，她开不了那个口，她从没有过恋爱，她也没有把握好明辉的感觉，他还是那么地爱着他心中的那个玉兰？他能看上我这个船家女吗？自己什么工作也没有，她知道自己配不上他！她心神不定了，明辉看到船仓里有很多吃的，还有酒水，花生和水果。他问梅香：“今天怎么会有这么多吃的东西放在船上？”梅香说：“这是我爸爸知道了你要进城去上班了，今天早上我们去镇上卖鱼，他特意吩咐到镇上要买回来的，父亲的意思就是想和你喝上一杯，祝贺你大功告成，前程似锦。”
明辉高兴起来，打开了酒，倒了一杯给梅香，并且也倒了一点给自己，他也说自己早就喝多了一点，不能再喝多少了，只能借花献佛，敬救命恩人一杯！敬恩人一家在这一年多来没有嫌弃我，还这么地照顾我。他说着说着，他借着酒劲，他向梅香说起了他和玉兰的往事，让梅香吃了好一阵子醋，梅香反复劝他要回去睡觉了，你别在这船上喝了，他越说越来劲，说到伤心处，他竟然哭了，说他就是因为没有工作，没有能力才害死了玉兰，他对不起她，但他一定要对得起他以后的女人。
梅香听到他说以后的女人，她吃惊地问他，你还会再娶媳妇吗？ 明辉对她说，已经有一个女人对她很好，只是不敢对她明确求爱，因为他知道自己已经有过别人了，不知道人家还会要他没有？梅香大喜，她心里知道，因为她了解明辉的一切动向，他所指的一定是自己，她慢慢心不在焉起来，她不想听他胡说八道地说着他的伤心事，她只劝他早点回去岸上休息。时间正一秒秒地过去，转眼就到了午夜时分，苍茫的大地早已夜深人静了，河的四周静谧无声，只有青蛙叫得那么的疯狂，在每一片河池中回响。
他们慢慢喝酒，说着体已的话，明辉开始有了睡意，倚在船仓外面就睡着了。梅香收拾好吃剩了的杂物 ，把明辉扶进了船仓里面休息。明辉还没睡稳，他在船仓昏暗的矿灯照耀下，他的眼前彷佛看到了玉兰在他的面前，他死命地搂抱着梅香，嘴里却喊着：“玉兰！玉兰”的名字。梅香听得真真切切，她心里一阵失望，却冷不防被明辉紧紧地抱着，吻上了她的唇，她想推开他的手，却怎么也推不开。梅香家的船上，开始激励地摇摆起来，直到明辉精疲力尽地睁开他的双眼，他才清楚地看到他身下的梅香。他清楚事情发生了什么，酒醉心灵。
他有一阵子慌乱，但他马上镇定起来，对着梅香说：“梅香，这一年来我知道你对我很好，喜欢我，我也喜欢上了你。我会对我的行为负责，要是你也喜欢我的吧，我们结婚吧？你嫁给我，我会对你就好像对玉兰一样，一生一世也不会抛弃你。” 梅香笑了，她终于赢得了明辉对自己的爱情！不！是承诺！梅香心满意足，拿起自己的衣服放好，对着河中间行了一个礼，她对着在河里已过世一年多的玉兰说了一声：“对不起！” 她立即踊起身体，转身跃进了河里，冲了一个凉就回到了明辉身边，明辉十分恩爱温柔地搂住了她，让她在自己怀里找了一个舒适的位置睡着了。
次日，明辉的父母出现在梅香家的船舶上，在他们的身后，带来了许多求婚彩礼，梅香的父母开心地笑了，明辉的父母很通情达理，因为他们有过了一次惊吓，他们再也禁不起这种惊吓了，他们十分同意他们家的小孩的婚事与救命恩人结为亲家。梅香的父母开心地笑了，因为他们的心里早就十分满意明辉能做他们的女婿。他们知道，梅香能嫁到明辉这样好的公务员，他们家算是烧了高香了。
嫁鸡随鸡，一个月后，明辉和梅香结婚大喜，梅香住进了明辉在城市里的宿舍，夫妻双双恩爱有加，梅香十分地勤快，她没事把明辉他们办公室也打扫得干干净净，环保局领导见她这么地肯干，不怕苦不怕脏，邀请她留在局里帮忙搞卫生。从此，梅香和明辉总是出入成双，相亲相爱，次年后他们又再喜得贵子。梅香从此成了明辉不可多得的贤内助，他们俩口子在环保局员工评比中获得了优秀家庭称号。
一年后，梅香家的奶奶去逝了，梅香和明辉带着小孩回去了，这是他们最后一次上那边的渡船去了。梅香家里那边的渡口 ，镇上的领导已申请到了资金，为乡里乡亲建起了一座小桥。梅香的父母，在城市里买了一套大房子，梅香和明辉带着小孩也一同住了进去。他们的小孩就是老俩口带着，呵护着，老人家天天带着他们的宝贝孙子也不觉得烦，他们也时常对着他念叨着往时在武水河畔的打鱼生活，给他讲那时快乐日子的故事。从此，武水河畔那曾有许多人渡过的船没有了，那个渡口的渡船，只能永远地留给人们心里作为想念和回忆了。
但武水河畔的那场爱恋，生死之恋，在人们的嘴巴里却传扬得越来越远，“有失就会有得”，“好人终有好报！”武水河畔的爱恋，成为一时间人们炙势绝伦的神话传说那样了，大家也分不清是褒意还是贬意，只知道主人翁早已离开了那条河畔，在城市里过着幸福美满的生活，故事的因果只能任由世人评说了。
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