每年农历七月十四，也就是“七月半”， 也称“盂兰盆节”、 “中元节”，俗称“鬼节”。相传七月初一开鬼门关，鬼被阎王释放半月，四处自由活动，到七月十五关鬼门关。于是就有“七月半，鬼乱窜”一说。在粤北南雄一带，传说去世的祖先于七月初回阳间探亲访友，故有七月半接祖、送祖习俗。人们总是按祖宗的规矩进行祭祀，数典忘祖一向是被斥为大逆不道的。
七月十四日一大早，洒扫庭院，洁身更衣自不必说，一应祭器要洗刷干净，陈列整齐，把写有先人名号的祖宗牌挂在家中墙上，牌位下边的桌上摆放金山、银山、鲜花、蜡烛等摆设和水果、蛋糕、糖果等供品。每天早中晚做新鲜饭食供奉。秉烛上香更须端肃容仪，且恭且敬。上香时，若是一下子未能全燃，则要手握香束前后摆动，凭借风力自然燃着，不能用嘴去吹。否则，据说日后会落门牙，或来世变为豁嘴，象兔子一样。
一切就绪后，由一家之主至门外向西一揖，恭请祖宗入室就座。一家人不论长幼，皆环伺左右，垂手而立，面容肃穆，态度虔诚，不得大声喧哗，不得指手划脚，更不得碰撞桌椅祭器……
正午前家中男丁打印纸钱，一张八开纸裁成三张，每张纸在打印时，只能打印七、九排，成单数。打印好后，用白纸包好，三、七、九张钱纸成单数包一包。早前“包”里装的是比较单调的黄草纸，这些草纸折叠很有讲究的，比如把草纸裁成“包”一样大小，三张一叠，叠好后，在纸的1/3处折下。后来“包”里增加了印有玉皇大帝、阎王的头像的冥钞，甚至还有“金元宝”、“房子”、“轿车”之类的。
由男人用毛笔写“包”， 这是因为鬼忌铁器，钢笔是铁，而铅笔写的字易被篡改。写包时，需要搞清楚收包的先人和烧包人之间的关系，按规定的称呼写“包”。在“包”的封皮上相关栏目内写上先人的称呼和姓名、收受的封数、烧包者的姓名及时间等。正面共分四行由右至左竖排，写给祖人的格式，依次写"中元化包"、"上奉"、"故祖考 公 XXX老大人收"、"孙XX曾孙XX 玄孙 XX 祀"；“包”的背面写上"封"字。另外增加一个专门烧给脚夫（邮差）的“包”，里面装进若干冥钱。
祭祀时焚烧装有钱纸的“包”，以便“祖先享用，”称“烧包”。 烧“包”的时间选在傍晚时分，烧“包”的差事一律由男人担当，女人是靠边站的，女人是阴人，身上不干净，经手的“包”祖宗嫌脏，拒收。男人烧“包”都要按“程序化”一步一步的来：第一步是要宰一只鸭，将鸭血滴到“包”上，把写好的包用稻草捆好；第二步是在门口用石灰画一个有出口的圆圈，直径0.99米，出口对着大路方向；第三步是点燃一把香，沿烧包圈出口到大路之间顺路每隔2—3米插一柱香，作路灯；第四步是在烧包圈内把要烧的“包”堆放成中空的塔形，以便燃烧焚化。第五步是对堆砌好的包用纸钱点燃焚化，边烧边念先人的名字请他们来认领自己的“钱”。在焚化“包”到中途的时候，顺便将家里供奉的那些金山银山、香花、纸花等供品烧掉，同时在烧包圈外另烧一些散纸钱，边烧边念请那些无人侍奉的孤魂野鬼们来领用。焚化时要让它慢慢烧透，不作兴用东西挑破。破钱祖宗也不收。
焚毕，一家之主将椅子轻轻挪开，碗筷也稍动一下位置，表示祭祀到此结束，请祖宗离席。再到门外深深一揖，送祖宗回去。这一套做完后，将饭菜回一下锅。一家人方可坐下分享祖宗的残羹剩汤。这些规矩，我小时候就娴熟于心，能如数家珍般背诵出来。
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