沿着潺潺北去的清化河西畔，我们来到与清化河交汇处构成的狭长司前镇山间谷地。一座座银墙黛瓦凤脊建筑紧密结合，清晰可观，这就是司前镇远近闻名的古村落刘屋。据村长说：以前刘屋村村里满是桂树，满是桂香。花开时节，还未走进村口，便扑来阵阵清香，即使陌生的你也能寻香而来。可说是“闻香识桂村”，所以当地人也把刘屋村称作“桂花村”。不远处还有一棵需要几人才能合抱的高大挺拔的老榕树，枝繁叶密傲然挺立，那斑驳的树干见证了我们只能在村长口中了解到的那段陈年旧事。
刘屋村里，有一座刘氏祠堂和友恭书院，还有一座号称“岭南第一高围”的荣光围。那里有着刘氏家族的辉煌过往与悲喜故事。
二百多年过去了，友恭书院还静静的端坐于此，见证着这世道的沧桑过往，还有曾经的那些人和那些事淌过的痕迹。迈进高高的门槛，眼前一棵蜿蜒盘旋的古柏、木雕屏门、高高的举架、两扇厚重的门、雕花古窗，还有铜制的大门扣与一口老井无不显示着历经过的岁月。我似乎听到了朗朗的读书声，看到了学子们留着长辫摇头晃脑痴迷读书的景象；看到学子们从左侧的圣人楼下进入书院，翻过一页又一页的书，醮过一砚又一砚的墨，留下了执着的脚步。看到他们从右侧的圆形门走出去，寓意在此书院的学业已圆满。学海无涯呵，依序排列的古老长课桌和功名石不就是学子们走过的足迹吗？
时间用沉默述说历史。穿越时空，跟随村长的脚步，我们走进雄踞村东北端的粤北第一高围—荣光围。这个围楼建于1844年，坐西北向东南，长方形，重檐围墙相连。一共5层，高18.8m，共2226㎡。门框是花岗岩砌拱，足足有一米厚。红砂岩门楣刻“荣光”匾，字迹清晰可见。内开3拱门，前后另建3小围，成“围中围”局。四角都有炮楼，楼内连通。和满堂围一样，坚实高大的墙体，黑白相间的画栋瓦檐，深邃复杂的庭院，有着天人合一的布局。不仅保留着北方四合院的格调，而且在通风、透气、排水功能上，又体现了南方建筑的特点。一口老井更显示出历经岁月的沧桑。所有的建筑、所有的细节都非常讲究。其中的内涵寓意，不单单只是建筑本身。那一段从村长口中讲述的沧桑故事，岂又是历史本身？
刘氏宗祠的恢弘气派与古雅，让我久久参拜。“履泰”“恒昇”匾额，显赫鲜明。侧墙卵石砌半高，余部青砖砌筑至顶，凤脊。坪伫立4对红砂岩旗杆石，族人引以为荣。主厅设木质牌坊式神龛，额饰双凤朝阳，仙草脊；侧雕盘龙绕柱，底龙头衔珠相对；楣书“燕翼堂”；周围镂花梅雀图案；彭城堂供历代刘氏宗亲神位。独具匠心的神龛为难得艺术杰作。“荣华万代人才济济；光辉千秋瓜瓞绵绵”对联，点明刘族心声。钱形天花板是刘氏对钱作用的独特注解。我承认自己有些执着，虽然是异姓祠堂，却许了我的一个心愿。一个百年的祠堂，一个肃穆的地方，记下了一段时光记忆，让人隐隐感受到了刘氏族人的辉煌与对后人殷殷的期望。
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