九九是阿春的乳名，乡里的人多半这样唤她。又因生得美，也有人唤她“九美”。遗憾的是九九从未上过学。要不然，以她的智商定能夺个状元。
九九是上官家最小的女儿，上面有两个哥哥，六个姐姐。作为老幺，九九经常得到哥哥姐姐庇护，奶奶也分外疼爱她，因而出落得有些懦弱的样子。年后九九就18岁了，花一样的年龄。但九九的美美在清秀，并非庸脂俗粉能比拟。九九虽然心里很满意外人对她的赞美，但还是表现的非常谦逊。母亲早年就对她说过：“做人不能沾沾自喜，即便是爹娘给你一副好容貌，也要有真本事才行。”九九时刻牢记母亲的叮嘱。再者，自古美人多薄命。九九也有些想躲过这样的劫数的想法。故而，平日里都是素颜模样，从不装饰。
尽管如此低调，说媒的人早就在两年前就把门槛踏破了。九九的母亲说：“我家九儿我最是舍不得，再留两年吧。”在普通人家里，姑娘到了十五六岁就可以出阁了。但在上官夫人眼中，九九始终是个孩子，她不想让九九太早过上上有老下有小的操劳日子。结合自己几十年的家庭生活，母亲对九九最大的期盼就是：夫妻恩爱，父慈子孝。
九九的母亲之所以嫁给九九的父亲是有原因的。那个年代，乡人嘴里传播的最厉害的就是谁谁水性杨花，谁谁风流倜傥。因为一段缠绵悱恻的过往，九九的母亲与一位书生相恋，而后又怀上了九九的大姐。想到过寻短见，但又无法下定决心。抱着必死的心态，九九的母亲向父母坦白，任凭处置。最好的结局是书生与九九的母亲奉子成婚。可哪知那书生却一去不复返。等待着，等待着，终是无言的结局。实在没了办法，便送九九的母亲到了离县城很遥远的乡下。出于“家丑不外传”的初衷，除了必要的生活用品的往来，家里人从未看望过九九的母亲。一个女人，挺着个大肚子，居住在陌生的乡村，该是有多么无奈，多么坚强。
在一个有雨的夜，九九的父亲与九九的母亲相识了。一半是同情，一半是喜欢，后来也就水到渠成了。放下芥蒂，九九的父亲迎娶了九九的母亲。因为感动，因为无奈，九九的母亲嫁给了九九的父亲。为了感谢九九的父亲，九九的母亲许下承诺：“在我有生之年，穷尽力气，竭尽才智，一定要为上官家开枝散叶。”因此，上官家有了二姐、三姐、四哥、五哥、刘姐、七姐、八姐和九九。老大也跟了上官家的姓氏，取名上官莲。寓意九九父亲与母亲的定情凭证。
作为母亲，最害怕的就是儿女的婚姻不美满。因而在娶媳妇和选女婿时格外慎重。所以上官家孩子成家立业的平均时间都比别人家长些。当中，数九九的婚事最是耗时。好多来提亲的都被委婉谢绝了。有些是父母不满意，有些是女儿不中意。还有部分原因是九九心里早就住了一个人。他不富有，他其貌不扬。但危难时刻是他向九九伸出援手。
那一天，九九照常上山砍柴。不料山中传来猛虎嘶吼的声音。那声音越来越近，仿佛还要吞了九九一样。手里握紧了镰刀，九九做出了防备的姿势，以表誓死也要与虎决斗的忠心。猛虎张大了口，正要咬下去时，突然倒地。原来是一位壮士来搭救了。这位壮士手拿麻醉枪，穿着高筒靴，很是精神。惊魂甫定后，九九道了谢，晕晕乎乎地回了家。从此，林子里的那一幕一遍又一遍地在九九的脑海里重播着。心啊！也被带走了。
再过两天就是那独特的纪念日。尽管内心还是害怕重回猛虎之口，但九九还是上山了。她要去看一看那一片山是怎样创造的缘分，同时，她也想去问问那山里的绿为何她等的缘分来的如此缓慢，甚至了无音信。
那一天，九九呆坐着。
太阳都下山了。
她也未察觉。
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