记得第一次出国旅行就是去新加坡。
那时是我夫妻俩退休又工作又退休后，为了释放几十年绷绷紧的压力，儿子动员我们到国外走走。
新世纪开始，中国百姓手头上较松了，开始出国旅游，大家首选的是新马泰，这是一条较成熟的线路。新加坡是亚洲四小龙，向往由来已久，但泰国人妖，我则不感兴趣，所以我与南海旅行社签订新马六日游合同。
2014年5月18日上午，我们夫妻俩和欧路芹在广州白云机场登上新加坡虎航班机，第一次出国又坐远程飞机，心情还是蛮激动的。在万米高空，上空是蓝兀兀的，机下是一层滚滚白云。飞机临空南海，掠过淡淡白云，下方是一片湛蓝湛蓝的大海，偶尔有一丁点火苗在跳动，那是开采石油的钻井平台。沧海一粟，沙漠一沙，林中一叶，在这时是最好理解，当年马航失事，王伟英雄南海撞机，要在茫茫大海中寻找，那是意义大于现实的事。
飞机有时有遇上一股气流产生振动，下意识地扶握扶手。大脑尽量不产生那方面关联想力，还是回忆新加坡的前世今生吧：
新加坡，一个城市，就是国家，简称狮城。
新加坡公民华人占了四分之三，其他是马来族、印度裔和欧亚裔混血种。大多数新加坡华人的祖先源自于中国南方，尤其是福建，广东和海南省。
1819-1942年英国殖民120多年。
1942-1945年日据。
1945-1963年迈向自治。
1945年英军回到了新加坡。
1959年新加坡进一步取得自治地位。
1963-1965加入马来西亚。
1965年新加坡脱离马来西亚，成为一个独立的国家。李光耀出任新加坡出任总理。
中午在飞机上用餐，用的是西餐——包点三明治和果汁。三千多公里航程约四个半钟，下午三点右左，飞机盘旋在樟宜机场上空。
从低空俯瞰新加坡，森林绿化十分迷人，城市绿化，山岗绿化，海边绿化十分有格调，第一印象十分良好。不愧被世人称之为“花园之城”。
办完出关手续，接待我们一行二十多人的车子在绿荫的停车场等候。导游姓李，五十开外的华人，是位处事不乱，有礼有章的老导游了。
上车后导游几句话把我们说得规规矩矩。导游说，新加坡是个发达的文明国家，规矩比较多，比如说不准随地吐痰，不准丢垃圾，公众场所不准抽烟，不准吃口香糖，车上不准吃零食等等。他说新加坡是法治社会，制度很严，这里还有鞭刑，什么叫鞭刑？比如小偷偷了别人的东西，抓到警署，光着腚子抽你几鞭子，皮开肉绽。听导游一说，沒见过异国世面的中国游客面面相觑。乍到异国他乡，来不得半点儿任性，一切听导游的。
过去新加坡是个满城小偷，海盗猖獗。1965独立李光耀主政后，实行了鞭刑，治安骤然好转。民众是支持鞭刑的，致今也未废除。
导游边讲解边介绍风情市貌，车子开到了市中心广场——鱼尾狮公园（新加坡是弹丸之地，一块巴掌大的地方也是公园也叫广场）。
首先看到的是那尊口喷清水的鱼身狮，它头部是狮子，身段是鱼，相传有一位外籍人来到这荒岛山，看见的第一个动物就是狮子，因为这里的人与鱼业为生，所以就塑造了一个叫鱼身狮的不伦不类奇异怪类。这尊鱼身狮，汉白玉所雕，身高8米，有40多吨。
快到傍昏，很多人来到这里，有世界各地的游客，也有本埠出来散步的居民，不少是黄头发蓝眼睛的欧洲白种人。
新加坡著名的建筑物也在这一带，什么帆船空中酒店呀，金融大厦区呀，滨海湾步行大桥呀，摩天轮金沙洒店呀等等，国家博物馆也离这里远不。这些都是新加坡标志性建筑。过的人有一种深刻的记忆。这些建筑在世界建筑界也是名望之辈呢。
这里是个多元化社会，在不远处，有人在宣传“发轮公＂，但没有理他。
离开中心广场，穿街过小巷，来到住所，是间普普通通的旅行社客栈。安置后，我们向导游兑换新加坡币，当时兑率大约为1：5。即1新元兑5元人民币。一叠人民币出手只拿回2张百元新币，大有贬值的感觉。
晚餐在附近的华人餐馆吃了米饭，这里消费比国内较高。
饭后，我们出去走了一段街，因为治安好，加上会华语的人多，不担心迷路。见街边有许多年轻人在喝啤酒之类的什么饮料，有不少是不讲衣着服饰之类的人，大慨是民工吧。进入夏季（这里不分春夏秋冬）水果多，买了些回旅店吃。出国的第一夜，在灯红酒绿的资本主义花花世界中度过。
第二天，一大早，导游就把我们带去牛车水街和几个景点：（新加坡是慢生活的自由世界，习惯夜生活，清晨，牛车水街整条街冷静静，不但看出一点繁华，而且还显几分旧落）。
牛车水街，导游说这是华人集聚的地方。是新加坡的唐人街，位居新加坡河南面，它是早年中国先贤南来，到这个国度落脚的地方。这儿少说也已经有上百年的历史，是当年最最繁忙的地区。唐人南移的心酸史都在这里了，新加坡华人的发展史也是在这儿开始。
中国大陆游客很多会到这里参观，如果游客兴趣好，导游动情地解说。我们因为早上的心情较纯清，也不要求多讲解，各人心领神会罢了。
小印度街道、印度教堂。居住新加坡们印度人不少，教堂也多，建设很讲究。
我们不信印度教，进教堂是小心翼翼的，生怕犯了忌讳。慢慢进去，草草出来，在那陌生而阴森森的又跳跃火苗的大堂小间里，难免有几分畏寒。心里责怪导游带我们带这个风生马不相及的地方。
小印度街是个一个十分繁华的地方，就好像刚改革开放时广州的灯光夜市，百货日杂，服装电器，应有尽有，很多是批发发往印度国内的商品。听说印度人在新加坡很团结，地位也较高。
我对印度人谈不上好感，在这里不多去赘述它了。
这两天，导游讲了很多风土人情，自然现象，下面记下部分以飨读者。
新加坡的国民总收入世界前十位，国家民众都很富裕。
新加坡地形相当平坦。武吉知马山是新加坡最高点，海拔仅为164米。
新加坡规定建筑不得超过280米的高度。目前这里有三座建筑达到这个高度——华联银行中心、大华银行大厦和共和大厦。
新加坡地处热带，没有严寒，常年平均气温28℃，蚊虫多。在街上有一种树木会吃虫子。叶面上有一种吸虫子的气味，虫子伏在叶面上后，叶子慢慢收紧，直到把虫子挤死后才张开。
有一种树天晴时会下雨：当下雨时，叶子卷起来把水包住，当太阳晒时，温度一高，叶子张开，地面上下了雨似的。
在四、五月和九、十月季风交替期间，经常会下雨，陆地上气温升高，海风吹来，冷热相撞，顿时下雨，一阵子过去，所以，街上冲洗得十分干净，花卉也受到雨水的恩施而十分鲜艳。
新加坡是不允许赌博的。要赌到正规的赌场。所以本地人很少赌。
在街上车子不响空响，连公共场所讲话也不可大声喧哗，否则罚款没商量。
新加坡是非常注重环保的城市，不可以嚼口香糖的；不可以随地吸烟。
大多数新加坡人居住在政府租屋。
新加坡的自来水是从马来西亚购买来的。
多数新加坡人相信鬼的存在。
朋友说，新加坡的房子设计很特别，在国内是没有听话过：居住房，每单元必须有一间防震间，大约6平方米左右，六面都是钢筋混凝土结构，里面存有食品，一旦房屋倒塌，人在抗震间会安然无事。
在新加坡，导游重复提到鞭刑，我国人们对鞭刑也知晓甚少，下面多说两句有关鞭刑的话：
执行鞭刑的人一般为印度人，就好像中国古时执法斩人的那样：浓眉大眼，胸口长毛，五大三粗，牛高马大，声大如钟，喝酒似水。他们抽鞭很精准，不会抽错部位，两鞭会精准地重叠。
第一鞭，清脆的“啪”下去，屁股会出现一道深紫色的鞭痕，
第二鞭“啪”下去，屁股重叠的地方会皮开肉裂，
第三鞭，响亮的“啪”一下，屁股将彻底被抽的稀巴烂，鲜血直流，
第四鞭“嘭”的一下，是最撕心裂肺的一鞭：屁股被打烂，被打烂的旁边的一圈是淤紫色的，流着血，皮开肉绽。
鞭痕是除不掉的，这将伴随他们一生，是他们一生的耻辱。姑娘择偶，先得掀开男方衣服，验过有无鞭痕。倘有鞭痕，断无婚配之理。有鞭痕的人，是不能在政府任职和在军队服役的。
新加坡民众多数支持鞭刑。鞭刑的结果能使社会平安。
新加坡一河之隔是马来西亚，下一站走起。
（2021.6.15于佛山南海桂城）
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