人类经历了农业产品时代、工业商品时代、服务经济时代，正进入体验经济时代；茶禅一味是经历了经济发展浪潮而不衰，历久弥新的唯一常春树。
“茶者，南方之嘉木也”（陆羽《茶经》）。茶是中国人对世界文明的一项伟大贡献，广泛而深刻地影响了世界。它与丝绸、瓷器、中医这四大发明，更能代表中国文明、更能代表中国文化的精髓。茶之伟大，在于“和”。品茶虽然只是在那一会儿，但这片刻的“优游”，可抵“十年尘梦”（周作人）；茶之“和”，把实用和艺术、雅与俗连成一片，消解了其中的界限，打破了各阶层人之间的界线，在上至王侯、下到屠夫那里，都得到了广泛的共鸣，是体检和谐社会的又一个基石。
茶起源于韶关石峡文化时期，到唐代，朝野饮茶之风兴起，法门寺地宫出土的唐王朝茶具，令人叹为观止；陆羽从小在寺院长大，曾流连韶州乐昌市西石岩禅寺，并题下“枢室”二字，流传至今。茶艺最初出自佛门，是因“禅”之环境和心境均“和”而超脱。作为禅宗一个分支的日本茶道，强调的也是“和、敬、清、寂”精神，“和”是“茶禅一味”之根本。
“茶中有深味，壶中天地长”；茶介入精神范畴、与禅结合，创造出茶道至高境界-----“和”。至唐代各禅院已形成了“茶禅一味”的一套“茶礼”规范。“茶禅一味”脱离不开“和谐”与“适当”：人与人及人与自然相处，少不了磕磕碰碰，但应有秩序，相携相依，多些理解，并和敬自然；饮茶中可反省自己，和气待人；有客来访，和而有礼，敬上一碗茶，以示欢迎、友好与尊重，即使曾有不和谐事情，也可讲和而大同。君子之交淡如茶，陆羽认为，水、火、风和谐结合，才能煮出好茶。
饮茶不仅仅是作为帮助僧侣们增进修养、坐禅时起到兴奋剂和药草作用的手段，而且渐渐地和禅理、禅味紧密结合。《景德传灯录》载：“问，如何是和尚家风。师曰：饭后三碗茶”。“晨起洗手面盥漱了吃茶，吃茶了佛前礼拜，归下去睡了，起来洗手面盥了吃茶，吃茶了东事西事……”。《五家参详要路门》载：沩山问仰山：“终日摘茶，只闻子声，不见子影，请现本形相见。”仰山摇撼茶树。禅师们常讲“随缘消旧业，任运着衣裳”；困时喝茶，饥时吃饭，该行则行。茶禅一味，不是某种茶的味道代表禅，这里的“味”有哲理之味、生活之味、禅理之味乃至人生之味。要追溯茶禅之味，还得提及赵州和尚；据《五灯会元》：唐朝时，有两位僧人从远方来到赵州，向赵州禅师请教如何是禅。赵州禅师问其中的一个，“你以前来过吗？”那个人回答：“没有来过。”赵州禅师说：“吃茶去！” 赵州禅师转向另一个僧人，问：“你来过吗？”这个僧人说：“我曾经来过。”赵州禅师说：“吃茶去！” 这时，引领那两个僧人到赵州禅师身边来的监院（寺院的管理者之一）好奇地问：“禅师，怎么来过的你让他吃茶去，未曾来过的你也让他吃茶去呢？” 赵州禅师称呼了监院的名字，监院答应了一声，赵州禅师说：“吃茶去！” 一句“吃茶去”，一碗“赵州茶”，代表着赵州禅师的禅心。 禅的修证，在于体验和实证。语言表达无法与体验相比。参禅和吃茶一样，是冷是暖，是苦是甜，禅的滋味，别人说出的，终究不是自己的体悟。所以，万语与千言，不如“吃茶去”三字。
总之，禅除推动茶之传播、植茶圃、建茶山外，更重要是“茶禅一味”，创造了饮茶意境，通过饮茶把茶人与山水、自然、宇宙融为一体，在饮中求得美之韵律、精神升华，体验到韶州和谐社会茶文化。
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