◆上篇◆
二十世纪四五十年代，我就听说过滇缅公路的种种故事与传说。毕竟我没有亲历这条公路，听来的故事也没能留给我什么具体的印象。我只知道他是世界著名险恶难走的一条公路，一边是峭壁，一边是深渊。在这条公路上行走的车辆，开车的稍不留神就会连车带人滚落深渊里去，粉身碎骨。在中国抗日战争年代，这是一条很重要军事要道，是国军前后方粮弹的补给线。当年，陈嘉庚在南洋招募了不少热血的抗日青壮年，并把他们送到这条公路上来，编入国军抗日部队当汽车运输兵。八年抗战，南侨机工在滇缅公路上谱下了多少可歌可泣的抗日救亡的故事。我在读小学时就已听过大人讲述这些故事,滇缅公路的神秘色彩早已深深印入我的脑海。
一九五七年，抗日战争已经结束十二年了。我这个远在太平洋彼岸的新加坡土生土长的华侨后裔，竟然会跑到滇缅公路上来讨生活，并与这条公路结下五年的缘与情。
这得从我一九五七年回国说起。一九五七年六月，我从新加坡北归之后，在北京华侨补校住了九个月。一九五八年，我放弃升大学的机会，随着大跃进步伐，自愿到云南边陲与泰国接壤的西双版纳国营农场，参与开垦百万亩胶园的建设。西双版纳位于滇南，滇缅公路则在滇西。我还没有机缘亲历滇缅公路，一睹它的“庐山真面目”，感受这条公路磅礴雄伟的气势。直到一九六八年我大学毕业后，分配到德宏州州府所在地的潞西县芒市镇民族中学执教，我才真正和滇缅公路攀上缘，结上情。
滇缅公路起自昆明，经大理、保山、龙陵，进入德宏的芒市，经中缅边境的畹町，出境到缅甸的腊戌，全长九百五十九公里。
当年我从昆明出发，经过楚雄、下关、大理、保山、龙陵，在这条滇缅公路上颠簸四夜五天才到达潞西县的小镇芒市。这的确是一条险峻崎岖的公路。据知抗战年代，这条公路的路面是用碎沙石铺成的，雨季一来，路面塌陷，山上泥土流失，常有大石块从山上滚下来横在公路上。虽说这是一条一上一下的双车道公路，但遇上路面塌方，无法双道行车，就得在较宽的路面互相回避，先让一辆通过，第二辆才能继续前行。有些地方坡度大且陡，车子如果负载量太重，车子使用第一档，开到坡上，水箱的水也常热得冒烟。如果是载人的长途公交车，乘客就得下车走一截路，等车子开上陡坡，才上车继续赶路。往往到了终点站，乘客都成了灰头垢面，一身灰尘。一九六九年，我趁出差之便，去了一趟畹町，眺望中国与缅甸接壤的钢架九谷桥。一九九三年改为钢筋水泥桥。在中国境内的滇缅公路，我是全程走过了。战后，这条公路经过维修应该比抗日战争时期好走得多。
◆下篇◆
我在潞西民族中学执教鞭，前后共五年。我不仅在这里认识了我的学生，我还曾经在这里的傣族农村认识一个来自新加坡牛车水的南侨机工。这偶遇是有点传奇的。过后，我写了一篇题为《滇缅公路上的牛车水人》，扼要地记述了那次见面点点滴滴。一九七三年，我因出国，离开滇缅公路上的小镇芒市到香港定居。八十年代初，我趁回新加坡探亲的机会，将这篇文章投寄给新加坡的报纸副刊发表。二零零三年我在新加坡出版的散文集《看海去》，也将这篇文章收录进书中。
在我七十六个春与秋的岁月里，我在潞西民族中学执教的那五年，是我生活中一段很重要，很值得纪念，应该记述的日子。
当年的芒市，最“热闹”仅有一条团结大街。印象之中，这条街有一所非常非常小的邮政局，并排有一家也是很小很小的银行（好像是新华银行），一小间百货公司，粮油门市部，还有一间小电影院，一间小食堂。邮政局的对面，一箭之遥是德宏州医院。德宏民族中学就在它的比邻。
芒市是德宏傣族景颇族自治州首府所在地，离云南省省
会昆明约六百多公里，是少数民族杂居的边远地区。潞西民族中学是芒市地区唯一一间隶属德宏州政府管辖的中学 。
我在潞西中学（今为德宏州民族第一中学）执教五年，教了一年的语文，其余的四年，滥竽充数改教英语。在潞西中学五年，我只在一九七零至一九七三年担任过第五十一班的班主任。一九七三年，我离开潞西中学之后，可以说就此结束了我在滇缅公路五年的生活与工作。看来，我和滇缅公路的缘已尽，情已逝。其实不然，我心中始终挂念着五十一班那四十来位同学，只是受制于当时中国国内的政治大气候，我到香港之后，没有和五十一班的同学保持任何联系。但每当夜阑人静，我会想起这一群天真活泼的学子，她们和我相处的点点滴滴往事，诸如放学后，她们来我家抱着我的孩子（海平）在校园耍乐的情景；我授课时，男同学调皮不守课堂纪律的乱象。我也会想起，我到她们家中家访时，家长对我的信任与期待的眼神。同学对我敬爱而又有点畏惧的复杂表情。我也会想起，我在潞西中学一桩桩的趣事，带同学下乡春播秋收与当地少数民族农民三同（同吃、同住、同劳动）的日子。本世纪二零零五年，我在新加坡邂逅出国旅游的原五十一班同学高尔朴，我再三叮嘱他务必把班上的同学串连起来，我很想见他们，我很想重续当年和他们在一起的缘分，继续分享当年大家在一起的师生情。高尔朴回国后，由他穿针引线很快就联系了原五十一班绝大部分同学，并在二零零六年和我在潞西市见面聚会。那一次重逢是大家毕生难忘的——心之所系万千千。自二零零六年之后，我每两年都回芒市去探望他们。自二零零六年到二零一零年，我前后去了三次了。今日的滇缅公路已经维修得达到国际公路的水平了。与此同时，从昆明到大理也修建了一条快速公路；从保山到芒市的快速公路也通车了，以前要一天的车程，现在只需两个半小时。我的学生高尔朴就是芒市公路管理总段的总工程师。
在我有生之年，我会持续和滇缅公路再结缘与情。
二零一二年，我将再去潞西中学出席执教母校建校六十周年大庆。滇缅公路，让我们一起欢呼吧！
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