每次到昆明，我都会去访问当年在云南西双板纳景洪农场，倍受北京华侨补校赴滇支边的归国侨生爱戴的“鸡妈妈”陈笑慧。有关她在景洪农场参加开发百万亩橡胶园的故事，我在《心之所系万千千》一书里已记述过。我现在关心的是，她晚年患上老年痴呆症后与夫婿胡启纬相依为命的生活状况是否得到改善。
陈笑慧伉俪住在昆明西区青青小区第三十幢四楼一个单位，家里请了一个小姑娘帮忙照顾她的生活起居。可以说，她现在是从当年青春年少，冲劲十足，轰轰烈烈建设边疆的火红日子，回归到与世无争的平静生活。
二零一零年一月二十四，我和北京补校赴滇支边同学会会长彭志文前往探望陈笑慧。在谈及当年她被支边的同学美誉为“鸡妈妈”时，她只嫣然一笑，没能用语言来表达。我窥探不出她那一刻心里想说些什么？我的感触是，英雄也怕病来磨。倘非患病，她给我的何止是嫣然一笑？她也会眉飞色舞地和我们畅谈昔日多姿多彩的农场生活。谈她在场里养小鸡的种种乐趣。然后和我们谈起她的家庭生活，含饴弄孙的快活日子。她现在却只能以眼神来表达心中所想说的。老天为何不能赐予每个人有个身体健康的晚年，让他们心情舒畅地与子孙促膝谈心，共享天伦之乐？
“鸡妈妈”年轻时，意气风发，多姿多彩的日子，应该由她亲口讲述给自己的子女听。这才是完美的动人故事。已经走了的，在走之前是否都能把自己的故事讲给后人听？没有走的，是否有机会一五一十把故事讲给别人听？我不知道。我尝试把侨生的支边故事说给大家听。我在《心之所系万千千》一书里写了《在西双版纳的日子里》，这只是大海里的一滴水。
值得众人钦佩的是，陈笑慧的夫婿胡启纬在她患病期间，始终不弃不离地守在她的身边服侍她、照看她。人格之可贵，莫过于此。我为“鸡妈妈”一生有这样一位知己感到欣慰。我在千里之外诚心遥祝“鸡妈妈”享有她的幸福晚年。
听说当年和我、陈笑慧同在第五生产队的蔡月钊，也住进养老院，健康情况也欠佳。这个当年在第五生产队是侨生小组里的团支部书记，今天也像“鸡妈妈“陈笑慧逐日失去记忆。一代新人换旧人，我们都将一一被换下来。这难道不像是在观看一出电视长篇剧目？
◆另类长篇电视剧◆
岁月匆匆，当你回过头来审视自己所走过的路，就像在观看一出长篇电视剧。有各种峰回路转的情节，有哭笑交叉的人生。数十年弹指间，从青春年少，意气风发走入万马齐喑，心如止水，生活激不起波也翻不成浪，剧本的演绎已是接近大结局了。
三百五十一个从北京南下支边的同学，有数字可稽查的，据知已走了五分之一。也就是说，有五分之一提前演绎完自己的一生，谢幕了，尘归尘，土归土。
于是有人对我说，趁现在走得动，经济能力又许可，应该到处看看游山玩水，享受一下晚年的休闲生活，谓之曰：时日无多，能阅尽天下名胜古迹，才是不枉此生！看尽世上名山秀水，饱阅世界名胜古迹的历史，不是我面对来日无多的首选。我的首选是，争取每分每秒与家人及友好的相聚，尤其是，在我有生之年，多去看望我教过的学生，多和他们相聚一天就是一天的缘分与福气。这就是为什么，直到今天，我虽住在新加坡却连比邻的泰国、印尼我都没去走访过，而远在云南滇缅公路上的小市镇芒市，五年之内，我去了三次探访我的学生。每次见到我的学生在机场等候接机时，我深信我内心的震动远比我站在美国的尼亚加拉大瀑布前所感受的还要大千百倍。大瀑布的景观纵然气势磅礴，但收入眼帘之后，随着时间的消逝也就会慢慢在脑海里淡忘，唯独学生对老师那种发自内心的深
情，在我的心中经久不衰。
香港资深作家林荫曾对资深作家海辛说，我两年回去云南探望学生,“很是文艺”。大概他觉得我这个人是活在很“文艺的故事情节里”。与其说我是活在“文艺的故事情节里”，不如说滇西是一个很富有文艺故事情节的地方。在文化大革命那样一个不可理喻的年代，学生揪斗老师是“正常的生活现象”，我的学生没有介入揪斗我的行列。这倒是真的“很文艺的情节”。我从这个情节走入另一个“很文艺的故事情节”，也就是理所当然了。说真的，我还顶喜欢这个“很文艺的故事情节”呢！
那就当它是另一幕长篇电视剧吧。
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