最近总想起“吃水不忘挖井人”这句话，这是老家门前的井盖上父亲留下的文字，字迹刚劲有力，恰如父亲挺拔的身躯，刚毅的性格。七年前，无情的病魔夺去了父亲五十四岁的生命，所以每每想起都会潸然，模糊的双眼后面总有父亲的身影和历历往事。
老家在湖南一个较为偏僻的山村，大自然赐予了勤劳善良的乡亲们美丽的山、肥沃的地，还有一口甜甜的井。
说起那口井，方圆几里地是出了名的。井在村子的最前头，旁边是一口鱼塘和一片稻田，被乡亲们有石头围成四平方米左右的两口，井水一年四季常流不止，从地底下冒出，夏天井水冷的刺骨，冬天又暖的似温泉，老年人说是通了地底下的阴河，当然是传说。一年四季来这里担水的乡亲川流不息，很多时候需要排队等候，有几户人家就住在井旁，这让人家羡慕不已，不仅羡慕他们时时可以用到干净新鲜的井水，更羡慕他们家因此找到的如意媳妇。
我家的老屋离井有快两里路的距离，这是一个较远的路途，于是担水成了家里的一项艰巨任务。我第一次担水大概是六岁左右，炎热的夏天，大人们都去田里干活了，孩子们挑一担竹筒，花上大约二十五分钟，走到井边，看到清澈见底的井水，忍不住喝到肚皮大鼓，然后把竹筒装满水，就担着往回走，毕竟年龄太小，不到二十斤的两竹筒水，在路上必需休息四五回的，当把水挑到目的地，大人总会用疼爱的目光看着我，嘴里不停地表扬“不错，能干活了，长大肯定是一个大力士”，听着这些，我们当然会忘掉所有的疲劳，然后执意要再去挑水。
到了十三岁左右，担水已经成了不可推卸的任务了，工具也由原来的竹筒变成了木头打的大水桶，一担有九十多斤，每天放学回家第一件事就是打开水缸盖子，看看里面是否还有第二天足够的用水，如果够用，心情会马上舒畅起来。
母亲是一个极其节约的人，用水自然是这样了，家里精心准备了两个水缸，一个用来装喝的水，就是到两里地外的那口井挑来的干净水，一个用来装生活用水，这里的水是从离家最近的一口井里挑来的，只是水质较混，不能用来饮用。说近其实也有一里路的距离，尽管父亲曾经带领乡亲们费了几次力气维修，但是水源决定了水质无法改变，可是用来做生活用水还是可以的，毕竟这里挑水比起对面要近一半的距离。
有一天放学回家快天黑了，缸子里又没有了水，父母亲还在外面干活，天又下着雨，我本想等大人回来挑水，可是又怕大人回来太晚，于是穿着套鞋、蓑衣，戴着斗笠挑着水桶出发了，一路跌跌撞撞到了井边，一看井水较往日浑了许多，不过还是必须挑一担回家的，装好水往回走，到了半路天已经全部黑下来了，只能凭感觉在泥泞的羊肠小道上摸索前行了，心里害怕的想着千万别摔跤，刚闪过念头，一脚踩空，连人带桶摔在了田里，快入冬的天气，全身湿透，那叫一个冷，水桶里的水直往外流，欲哭，远处闪过一道光，父亲打着手电筒来找我了，父亲把我扶起，挑着摔破的木桶一起回家了，只说了一句“我再去挑一担回来，不然明天没有水煮饭了。”日子就这样过来三五年。
到了上世纪八十年末，邻居家来了打井的亲戚，这消息让村里人兴奋不已，打井的人说我们村属于石灰岩地区，打井难度大得很，邻居家还是决定尝试，花了大约一个半月的时间，耗资两三千人民币，终于在 地下十米左右的地方冒出水来，村里的第一个压水井成了，那场面热烈至极。
从此，村里人大部分会来这里挑水，这个地方也成了大家集中的地方。虽然邻居是一个不错的人，但总有些平时关系紧张的，这些人心理老后悔了，也不好意思去他家挑水，每次从对面挑水经过他家门口时，把头抬得高高的，一副昂首挺胸的样子，似乎想告诉大家，我有的是力气，挑水就像牛角上面挑捆草——轻松，尤其是挑满水往回走的样子，让人看来比挑着空桶还轻松，嘴里还若无其事的跟路边的人打着招呼，其实我是知道的，他爬上那个坡以后会在一个没人的地方放下担子，大喘其气的，但这些不能让有井的人看到，心理也一定在琢 磨什么时候有钱了，也要挖一口。
我一直庆幸自家和邻居的关系还不错，可以自由的去压水，每次压水是总要找机会和他家里的人拉上几句话“你家的孩子真聪明”“你家的禾苗长得最好”……心怕哪天不小心得罪了人家。这个时候我已经俨然村里的大力士了，挑水不要扁担，用双手提，一百多斤，虽然只有两百来米，可是还有爬两个坡，其实挺累的，可是对于一个十七八岁的小伙子来讲，我只要听到“真是个大力士”，浑身就像打了鸡血一样全是力气。这样的日子过了一年多。
“我们家也打一口井吧。”父母商量着，对于一个同时供我们兄妹三人读书的农村家庭来说，这个商量是很慎重的，但对于不太懂事的我们来讲，这是一个太好的消息。于是全家决定挖井，师傅来了，“这里地势太高，下面石头太多，可能打不出水来。”师傅看完走了。父亲不信，决定全家总动员，亲自动手，用木头架好两个架子，上面橫一树，把打谷机的滚芯吊在上面，滚芯套上一条长长的麻绳，绳子上系一桶，就这样一锄一锄、一桶一桶进行着，挖到三米左右果然碰上了一块巨石，只能换个地方继续进行，挖到四米左右又是石头。“师傅说了有石头，不要挖了，浪费力气”母亲的口气有点埋怨。“石头就用炸药（那个时候炸药可以买到）放炮，我就不信挖不出水”父亲斩钉截铁地说。于是一个浩大的工程开始了，在一平方米左右的地底下打炮眼、装炸药、点导火线、把人吊上来、然后把碎石一块块的吊到地面。工作的强度那是相当给力。二十天过去了，到了地下八米左右，有一股清泉从石缝里冒出来，气氛沸腾。那天中午，母亲煮了一只鸡，父亲喝了半斤酒，我们都笑了。
从此我很少挑水，村里的压水井也慢慢多了起来，五六十户人家，就有二三十口井，后来父亲把压水井改造成用电动抽水机抽水，这已经到了我该成家的时候了。父亲说“虽然你们在城里工作，但是放假回来也要像个样子，不要让你们城里的媳妇住不习惯”。家里的水缸也光荣的退休了，用水泥做的水池也很少装水了，家里还多了一个用瓷砖铺好的洗澡房，父亲也是怕我们回来不方便，他说，等有了条件还要搞个水塔，把家里装上自来水，我们想等父母年纪大一点后接到身边住，也就没有积极支持家里搞建设了。
到了2003年，父亲离开了人世，村里相继有好几个四五十岁的人病故，我开始怀疑我们的水质来，前年特意装了一瓶来韶关，想找人化验一下，却耽搁了。当然我宁愿相信那是我在杞人忧天，不过搞清楚水质、让乡亲们喝上放心水是必须的。
今年再回老家的时候，政府已经行动起来了，正在大张旗鼓的装自来水，尽管村民思想工作还要做，工程也还在进行当中，但是，随着高速公路、铁路、机场等一批批的基础设施在家乡的推近和完善，井的故事将成为传说。
可是，我永远记得“吃水不忘挖井人”。
2011-1-22
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